S'orienter dans l'espace...

[Chrysalid]

Alors voilà, après notre dernier scénar dans l'espace, j'ai réalisé que quelque chose manquait : un système de coordonnées et d'orientation dans l'espace qui soit non-magique !
Parce que la magie, ça va bien 5 minutes, mais quand tout est géré comme ça, au bout d'un moment, c'est un peu lourd.

Alors j'ai échangé quelques idées avec nos amis anglo-saxons qui m'ont suggéré quelques idées. J'ai donc passé la soirée à pondre le texte que je vous soumets ci-dessous, en me basant partiellement sur des éléments officiels, puis en extrapolant. En fait, j'ai beaucoup extrapolé, mais je trouve que le résultat est sympathique, et mettra un peu de couleur dans nos futurs trajets spatiaux.

Je vous laisse découvrir...

La Navigation dans l'Espace

Se déplacer dans le vide spatial d'un système solaire à bord d'un navire propulsé par un timon est une chose en soi. Se repérer pour atteindre une destination spécifique en est une autre.

Avant toute chose, définissons l'espace : Généralement, il est question d'un système solaire contenu dans une Sphère de Cristal aux proportions pharaoniques. Dans un système solaire traditionnel, un Astre Primaire se trouve en son centre, autour duquel orbitent un certain nombre de Corps Célestes de type planétaire. Plusieurs termes spécifiques sont à retenir :
- Secteur Spatial : Un 'secteur spatial' est une région de l'espace mesurant 640 millions de kilomètres d'arête. Le Diagramme Planétaire Extérieur (voir appendice 3 du Concordance des Arcanes Spatiales) représente ces différentes régions à raison d'une case par secteur spatial. Étant donné la dimension cyclopéenne d'un seul secteur, l'on peut y trouver un nombre infini d'astéroïdes, d'îles, d'archipels et autres zones habitées que le MD le souhaite, sans qu'ils ne se rencontrent à tout bout de champ, ni même que cela ne gêne le voyage de navires lancés à grande vitesse. À noter que le Diagramme Planétaire Intérieur représente un Secteur Spatial unique à lui seul. Étant donné sa position centrale, on parle du 'Secteur Primaire'.
- L'Espace Interplanétaire : Il s'agit de toute la zone de l'espace incluse à l'intérieur de l'orbite de la planète la plus éloignée de l'Astre Primaire.
- L'Espace Lointain : Il s'agit, par opposition à l'Espace Interplanétaire, de toute la zone de l'espace se trouvant au-delà de l'orbite de la planète la plus éloignée de l'Astre Primaire. Cette zone est théoriquement bien moins habitée et active que l'Espace Interplanétaire.
- Le Plan Orbital ou Plan Elliptique : Tout système solaire se définit par son Astre Primaire et par les Corps Célestes qui orbitent autour. Comme ces astres tournent généralement tous sur le même plan, cela impose un 'sens', une forme de normalisation à tous ses habitants et voyageurs. En outre, un 'haut' et un 'bas', perpendiculaires à ce plan elliptique, peuvent être indiqués par la planète la plus habitée et la plus civilisée du système (Taerre dans l'Espace Gris, Toril dans l'Espace des Royaumes, etc.), par rapport à son orientation nord/sud. On leur préférera toutefois des termes comme Boréal (nord/haut) et Austral (sud/bas), car les concepts de nord/sud et de haut/bas n'ont, évidemment, aucun sens dans l'espace. Il est à noter que seuls les rampants voyagent instinctivement avec l'axe boréal au-dessus de la tête, les autres peuples n'utilisant cette information que pour s'orienter dans l'espace. En effet, toutes les cartes emploient cette orientation boréale/australe dans un but purement pratique.

À présent, comment un équipage serait-il capable de se repérer dans un système ? Plusieurs moyens sont mis à leur disposition. Dépourvus de ceux-ci, ils ne seraient pas en mesure de s'orienter.
1) La compétence 'Navigation Céleste' : Le personnage a appris l'art de la navigation dans l'espace sauvage. Cette compétence est inutile sur terre ou en mer. Dans l'espace sauvage, un jet de compétence réussi permet au navigateur de connaître sa position relative à sa destination, son cap, sa vitesse et son heure d'arrivée approximative. Un navigateur peut contourner de grands obstacles (célestes) et facilement revenir au cap original. Un personnage avec cette compétence sur un vaisseau équipé d'un source-timon ou de timons-en-chaines peut utiliser sont TAC0 à la moitié de son niveau pour mener une attaque d'éperonnage.
2) Les cartes : En premier lieu, les navigateurs spatiaux doivent être en possession de cartes du système. Sans elles, impossible de savoir où l'on se situe. Une carte stellaire contient une représentation schématique (et géométriquement correcte) du système solaire, avec différentes annotations ici et là quand à certains corps célestes rencontrés et leurs natures. En outre, il faut savoir qu'il n'y a jamais qu'une seule carte. Avant tout, il y a la Carte Orbitale, qui représente les planètes et leurs orbites, avec de nombreuses annotations sur leur rythme de rotation (ces informations permettent de savoir où se situe un Corps Céleste par rapport à la date en cours). Il y a la Carte des Constellations Boréales, qui représente toutes les constellations du "nord", et évidemment la Carte des Constellations Australes qui représente toutes les constellations du "sud". Bien sûr, les étoiles sont représentés sur ces deux dernières cartes. Lire une carte avec précision nécessite aussi l'utilisation d'un astrolabe ou d'un sextant, et d'un compas.
3) Le Sextant : Les sextants normaux sont de simples instruments de navigation en cuivre qui sont utilisés pour mesurer l'altitude d'astres familiers afin de déterminer l’emplacement d'un vaisseau ou d'une planète (normalement un objet stationnaire, comme l'étoile la plus brillante et située la plus au nord, est utilisé). Les sextants nautiques sont inutiles sur des vaisseaux spatiaux. Les sextants sont généralement faits de cuivre ou de laiton. Le sextant de laiton standard se vend pour 20 pièces d'or, et il résiste bien aux effets de l'eau salée et à l'altération naturelle. Les sextants de cuivre spéciaux de collection sont vendus pour 50 pièces d'or (le cuivre coûte plus cher parce qu'il est vendu pré-terni afin de lui donner un aspect vieilli et abîmé) – Le Sextant Spatial est un instrument de navigation spécialisé qui est utilisé pour mesurer les altitudes et la distance relative entre trois corps célestes stationnaires très brillants. Ce sextant permet de déterminer la position d'un vaisseau spatial à l'intérieur d'une sphère de cristal lorsqu'il est utilisé par un personnage possédant la compétence Navigation Céleste. Cet objet peut être utilisé sur des vaisseaux en océan, mais il est parfois moins efficace qu'un sextant nautique. Le sextant spatial coûte 100 pièces d'or pour le modèle de laiton, tandis que la version de collection en cuivre destiné aux touristes vaut 250 pièces d'or (comme le sextant nautique, cette version est vendue pré-ternie pour lui donner un aspect vieilli et antique). Un sextant peut servir dans n'importe quelle sphère, pourvu que les étoiles y soient fixes et que les planètes tournent dans le même sens (le navigateur doit aussi posséder les cartes du système). 1 round est nécessaire pour se repérer avec un jet de Navigation Céleste réussi.
4) L'astrolabe : Cet objet mécanique non-magique est un instrument métallique représentant un disque gradué en degrés avec un bras rotatif attaché en son centre, l'alidade. L'astrolabe est aligné avec le plan elliptique du système solaire. L'alidade pivote, pointé sur l'Astre Primaire ou un quelconque repère dans les étoiles (une étoile importante du le système solaire) tandis que le 0° pointe vers un autre afin de permettre, en adéquation avec la Carte Orbitale du même système solaire, de définir une direction. En définissant la position de plusieurs étoiles, il est ainsi possible de connaître sa position sur la Carte Orbitale. En outre, un astrolabe dispose de différents cercles métalliques sur sa surface représentant les orbites de la plupart des corps célestes les plus importants du système, ce qui aide à en définir la position en fonction de la date. Pour finir, un astrolabe dispose d'une réglette supplémentaire capable de mesurer la hauteur d'une étoile par rapport à l'astre primaire, afin de déterminer « l'altitude » du navire par rapport au plan elliptique (en austral ou en boréal). Attention cependant, chaque astrolabe est unique à un système solaire spécifique. Ils ne peuvent dont pas servir dans d'autres sphères. Un astrolabe ne peut fonctionner qu'en conjonction avec les cartes du système. Il faut 5 rounds pour se repérer dans l'espace avec un jet de Navigation Céleste -2 réussi.
5) Une Sphère Armillaire : Représentation en bois et/ou métal du système solaire. L'objet, généralement assez encombrant, représente les principales planètes du système, chacune attachée à un cercle métallique, peut être placée au choix de l'utilisateur. En outre, des informations gravées sur le socle ou sur l'anneau elliptique contient des informations permettant de placer les planètes selon la date en cours. Pour finir, le soleil local est souvent représenté par une petite cage métallique destinée à recevoir une petite bougie. Cela permet de simuler les cycles de lumière dans l'espace. Bien sûr, l'axe boréal est dirigé vers le haut, tandis que l'axe austral est dirigé vers le bas. Il est à noter que la Sphère Armillaire n'est pas indispensable à la navigation. En effet, tout navigateur qui possède déjà un astrolabe ou un sextant n'a pas besoin d'une Sphère Armillaire en plus, même si elle peut aider. Bien que peu précise, la sphère armillaire peut fonctionner sans les cartes stellaires – les capitaines en possèdent souvent une à titre purement décoratif. Étant unique à un système solaire spécifique, une sphère armillaire ne peut pas fonctionner dans un autre. 10 rounds sont nécessaires pour se repérer dans l'espace avec un jet de Navigation Céleste -4 réussi. Sans les cartes, le jet se fait à -5.
6) Une boussole spatiale : L'Astre Primaire d'un système solaire étant suffisamment puissant pour que des planètes soient entraînées dans un mouvement rotatif jusqu'à des distances de plusieurs millions de kilomètres, il n'est pas surprenant qu'il émette aussi un champ magnétique sur des distances similaires. Une boussole spatiale est sensible à ce champ magnétique, et pointe toujours dans la direction de l'Astre Primaire – s'il y en a un toutefois. Un tel objet est inutilisable dans les sphères dépourvues d'Astre Primaire.

Pour se repérer dans l'espace, un navigateur a besoin de la Carte Orbitale, de la Carte Boréale et de la Carte Australe de son système solaire actuel. En outre, pour pouvoir les utiliser, il a obligatoirement besoin d'un Sextant OU d'un Astrolabe OU d'une Sphère Armillaire. Cependant, étant donné qu'une sphère armillaire est bien moins précise, on lui préférera largement un astrolabe ou un sextant, l'instrument le plus récent étant ce dernier. En possession de ce matériel, un personnage est capable de se repérer ou de définir une direction avec précision s'il réussit un jet de Navigation Céleste – il est conseillé que le MD fasse ce jet en secret. En cas d'échec, le MD peut décider que les personnages ont atterri à plusieurs cases de leur destination (par exemple 1 case par différence entre le résultat du D20 et la valeur de Navigation Céleste du navigateur, à droite ou à gauche selon son choix). Si le navigateur possède un sextant, il fera un jet normal. S'il possède un astrolabe, mais pas de sextant, il fera un jet à -2 car l'astrolabe est un matériel moins précis. S'il possède une sphère armillaire, il fera un jet à -4. S'il possède un sextant ET une sphère armillaire, le jet est à +2. S'il possède un astrolabe ET une sphère armiliaire, le jet de compétence ne subit pas de malus.
Il est à noter que si l'Astre Primaire du système n'est pas un soleil, l'épreuve de Navigation céleste souffre d'un -2 supplémentaire. Ce malus est annulé si le navigateur possède une boussole spatiale.

Les coordonnées d'un point dans l'espace s'expriment en une série de chiffres :
1) Le premier est exprimé en degrés elliptique (positif dans le sens orbital, négatif dans le sens anti-orbital) à partir d'un point défini entre l'Astre Primaire et une étoile-repère – toujours la même, encore une information culturellement normalisée dans un système solaire donné (le fait que les constellations ne se déplacent pas au cours d'une vie de mortel permet d'en faire des repères fiables). Par exemple, dans l'Espace Gris, il s'agit de l'étoile centrale de la constellation des Sœurs. À partir de là, il est possible de définir une direction sur un plan en 2 dimensions.
2) Un second chiffre exprimé en degrés permet de connaître « l'altitude » par rapport au plan elliptique, toujours centré à partir de l'Astre Primaire. Cette nouvelle information permet de préciser la hauteur dans un espace tridimensionnel. Le chiffre est positif s'il désigne un angle orienté dans la demi-sphère boréale, tandis qu'il est exprimé en valeur négative si l'angle est orienté dans la demi-sphère australe. Vous noterez cependant que ce chiffre est souvent très proche de 0, car la grosse majorité de l'activité spatiale se concentre sur le plan elliptique – là où se trouvent les planètes, qui sont le cœur de bien des civilisations. En outre, les astéroïdes sont bien plus nombreux dans cette zone, ne serait-ce que par rapport à la gravité de l'Astre Primaire et des planètes. Le reste d'un système solaire classique peut facilement être considéré comme désert, ou presque.
3) Pour finir, la dernière donnée est une valeur exprimée en kilomètres, ce qui permet de changer la direction en un point précis.
Étant donné l'immensité de l'espace, des valeurs en degré ne sont jamais assez précises. C'est pourquoi elles contiennent toujours un chiffre après la virgule. Hélas, pour préciser les choses, il faudrait des valeurs encore plus précises, mais le matériel médiéval est incapable de rendre justice à une telle précision. C'est pourquoi il n'existe pas de moyen extrêmement précis (sans magie) pour se rendre en un lieu spécifique. En effet, utiliser ce procédé permet de se rendre en un point de l'espace correspondant à une dimension de plusieurs dizaines de millions de kilomètres. Alors, une fois arrivé à destination, un nouveau jet de Navigation Céleste réussi est nécessaire pour trouver le bon emplacement avec plus de précision. Enfin, on considère qu'une fois arrivé, la cible est normalement visible à l’œil nu (ou au moins avec une longue-vue, selon le MD).

Exemple de coordonnées : 35,8 ● -12,4 ● 148 472 375
1) Le premier chiffre (35,8°) indique que l'astre recherché se situé à 35,8° dans le sens orbital, à partir d'un axe tracé entre l'Astre Primaire et l'étoile de référence.
2) Le second chiffre (-12,4°) indique que l'astre recherché se situe dans la partie australe de la sphère (à cause du chiffre négatif), à 12,4° à partir du plan elliptique.
3) Le dernier chiffre est la distance en kilomètres depuis l'astre primaire.

Note : la compétence Navigation Céleste et le Sextant sont décrits dans le coffret War Captain's Companion

[Rafael A.R]

Merci, c'est un travail génial, je réutiliserai tes suggestions pour ma fin de chronique dans l'espace!

[Chrysalid]

Mais de rien (je pensais que personne ne s'en servirait)

[Rafael A.R]

Ton sujet m'a beaucoup intéressé, voici un petit don en remerciement.

[Chrysalid]

A ce point ? Cool

Sympa ton dessin. S'agit-il justement d'un magicien à bord de son navire, en train de s'orienter dans les étoiles avec un sextant ?

[Rafael A.R]

T'as tout compris ^^.
J'ai représenté à sa gauche ce que j'imagine être un timon. (N'ayant jamais eu de supplément officiel de spelljammer sous les yeux je n'ai pu que l'inventer).

[porphyre77]

Ton dessin me fait penser à une nouvelle de Rhialto, "Morreion".

[Chrysalid]

N'ayant jamais eu de supplément officiel de spelljammer sous les yeux je n'ai pu que l'inventer.

T'as jamais eu de Spelljammer entre les mains ? Récupère donc la traduction qu'on a faite de la boîte de base, y a toutes les infos nécessaires dedans. On y découvre entre autres qu'un timon, c'est une sorte de trône. Un siège d'apparence variable (selon culture) sur lequel s'assied le magicien qui servira à alimenter la propulsion du vaisseau. Mais bon, il existe plusieurs types de timons de "technologies" et donc d'aspects différents ; je te laisse approfondir

[Rafael A.R]

J'aimerais bien la télécharger mais elle est classée "Traduction exclusive" et mon profil "Rafael" n'est pas jugé assez méritant pour l'avoir...
Si je pouvais mettre la main dessus je suis sûr que ce serait une source d'inspiration conséquente.

[Chrysalid]

Ah oui, tu es monstre errant... Bah, ça viendra bien un jour