Chapitre 1 Le printemps à Port Ker

[Hallacar]

Dernier message de la page précédente :

Matéo esquisse un sourire forcé et il tend une petite bourse à Ivano
« Comme tu ne sais pas monter à cheval il y a de quoi louer une petite charrette, je sais que tu peux la conduire
il y a aussi de quoi acheter trois petits futs de blanc à cette pince de Titus
cela fera passer ma requête
Allez maintenant file j'ai encore du travail » et il replonge son nez dans ses papiers

[Hallacar]

Sur les quais Stéphano bien que pris dans l’atmosphère amical ne se départi pas de son instinct de survie et de sa méfiance
il note que Ivano et son compagnon sont partis mais en regardant dans cette direction il voit trois gaillards à peine dissimulés sous un porche qui les observe.
Pas d'arme apparente sur eux

[Zedafty]

Stephano esquisse un demi-sourire à l'attention de Marcus tout en louchant dans la direction du porche où il entrevoit les trois silhouettes les observant :

« Ça sera une joie que d'accepter ton invitation ! Mais il te faudra sans doute te procurer une bonne paire de gants, sinon l'argent risque encore de te brûler les doigts. »

Tournant la tête pour éviter de montrer qu'il parle, le balafré susurre à voix basse à ses deux comparses :

*Nous sommes observés. Venez, on va bifurquer par les entrepôts pour voir si les lascars nous suivent.*

[Derkanke]

Ivano file. Plus besoin de rien, et surtout pas de se dire au revoir une fois les directives expliquées et que la logistique a été bien pensé. Surpris et satisfait d'avoir eu le budget pour la location d'une charrette et l'achat de trois fûts de blanc, Ivano se met à réfléchir à un plan pour le lendemain en rentrant chez lui. [HRP : Je ne sais pas où Ivano vit.]

Une charrette à louer donc, pour 4 jours. Si je pars dès demain matin aux aurores l'aller retour durera bien 4 jours, mais si je pars plus tard par contre ça risque de dépasser sur un 5ème jour. Et donc de devoir payer un jour en extra en rendant la charrette. Ou alors de ne jamais rendre la charrette pour éviter de payer un jour en plus. On avisera, si le gars qui loue me connaît ou non.

Une des "déformations professionnelles" d'Ivano est qu'il est devenu très méticuleux sur ses préparations de "mission" afin d'éviter un maximum les imprévus. Il est également prévoyant et trimballe toujours du matériel sur lui, au cas où un pépin arrive ou juste une opportunité de se faire des sous en plus se présente. Des manières de penser et d'être qui sont à la fois conservatrice et opportuniste sont maintenant naturelles depuis des années, mais ne l'étaient pas dès le départ. Une sorte de sagesse couplée à de l'audace fait partie d'Ivano désormais.

En continuant son trajet le jeune voleur prend conscience de plusieurs choses qui le dérangent grandement:
La première, c'est qu'il n'a jamais "travaillé" en dehors de Port-Ker. Pas de voyages, ni de chevaux, ni de charrette.
La deuxième, c'est qu'il part pour une mission non criminelle ce qui le sort de sa zone de confort. Juste une dette à récupérer et trois fûts à ramener, rien d'illégal ici.
Troisièmement, c'est qu'il travaille toujours seul. C'est pourquoi il n'y avait même pas pensé au départ, mais être seul avec une charrette sur la route jusqu'à Winbrook? Avec dessus trois alléchants fûts de vin blanc pour la fête après m'avoir dépouillé? Une cible naturelle et plus que parfaite pour des brigands! Ivano pourrait perdre la charrette, les fûts, la dette collectée, son or et toutes ses affaires personnelles. Voir même perdre la vie durant l'occasion.


Mais le plus dérangeant dans tout ça, c'est que jusque là il n'avait jamais eu l'occasion de quitter la ville et de faire faux bond à son père. Et voilà qu'une charrette payé par le diable lui propose de sortir des enfers. Une folle idée lui passe par la tête et va probablement l'empêcher de dormir …

Si je ne reviens jamais il n'y a pas de dette collectée, mon père se fait donc occir par ses créanciers et je suis libre? Pas mal comme option.

C'est par peur qu'Ivano ne s'enfuit pas ni ne tient tête au paternel. Le fait que quelqu'un d'autre se charge du sale boulot, autrement dit éliminer le salaud, serait très arrangeant... Pas de père castrateur pour le poursuivre après la fuite puisqu'il est mort.

Par contre dans ce cas de figure il y aura toujours une dette à payer, et qui devra la régler à la place du macchabé? Moi! Pas si génial finalement ce plan, ça risque de me foutre encore plus dans la merde on verra bien. Déjà me faut une escorte à cheval pour la charrette, quelque chose d'intimidant...

C'est à ce moment là qu'Ivano pense à Stephano qui fait plutôt peur à premier abord si on le connaît pas, avec toutes ses cicatrices sur la gueule. Et son compère qui a pas l'air commode non plus. Parfait comme gardes du corps ces deux lascars!

Et merde j'pensais pas avoir besoin de ça moi j'ai pas d'mandé où les deux bébés crèchent! Et j'aurais du demander plus de sous pour engager des gardes du corps aussi fait chié!

Ivano s'arrête en réalisant qu'il a du chat à fouetter ce soir pour préparer le lendemain matin. Alors déjà faut vérifier si la bourse que le paternel m'a donné c'est bien des pièces dedans avec lui ça pourrait être tout et n'importe quoi. Puis j'retourne à la Sardine Etincelante en espérant qu'ils soient encore là.

Et le jeune malfrat repart direction la Sardine Etincelante en prenant soin de vérifier si la bourse de son père contient bel et bien de l'or...

[Markus]

Marcus lève un sourcil, n'ayant pas bien compris ce que voulait dire Stephano, puis suit son ami et son acolyte, en sifflotant l'air d'une chanson grivoise.
Moi j'aime bien qu'on m'observe, si tant est que celle qui m'observe a des formes arrondies où il faut... Je fait même en sorte qu'on m'observe.

[Hallacar]

Le trio s'avance lentement dans les ruelles qui prolongent le port
et en effet le trio est bien suivi mais de loin et sans pour l'instant de manifestation agressive comme si la cible était trop grosse

[Zedafty]

Tout en marchant maintenant sans mot dire, Stephano est attentif au moindre mouvement provenant des individus qui suivent effectivement les trois camarades. L'insouciance et la légèreté procurées par l'ébriété l'ont quitté, et il ressent que ses sens sont amoindris, ce qui l'emplit d'agacement et de frustration. Le jeune homme au visage tendu par des mâchoires crispées constate néanmoins avec soulagement que les lascars hésitent. Il en déduit qu'il ne s'agit là que de vulgaires tire-laine qui escomptent certainement délester un noceur par trop joyeux de ses quelques deniers. Probablement bien de chose pour quiconque est apte à se défendre, mais pas pour Stephano. L'incident ravive en lui des souvenirs parmi les plus terribles. De ceux qui alimentent les plus froids et persistants des sentiments, et justifient tous les moyens. Sans parvenir à tout à fait gommer la gravité de son expression et la nervosité qui lui fait relever les épaules, le balafré murmure à ses amis :

*Rien de plus que des détrousseurs de bas étage. Ils attendent qu'on se sépare pour alpaguer celui d'entre nous qui leur semblera la meilleure cible. Marcus, nous allons te raccompagner chez toi. Ils n'oseront pas s'en prendre à nous trois.*

[Hallacar]

Stéphano a juste un doute, ils n'ont pas la discrétion ni la posture de détrousseurs mais ils les suivent bien

Le trio est à moins de 5 minutes du logis de Marcus, la cour luxuriante, une enclave dans le quartier ou le logis de la famille est entourée de verdure et possède un potager luxuriant, une treille de vignes et deux cyprès

[Zedafty]

Alors qu'il observe avec un peu plus d'attention la position d'attente des individus qu'il pensait être de prime abord de simple voleurs, Stephano commence à remettre en question son impression première tandis que la tension anxieuse qu'il ressentait laisse un peu plus de place à l'entendement et au discernement.

Ils font tâche. Ils n'ont pas les vêtements des bandits du port. Ni même la trogne abîmée des commis aux basses œuvres. Qui sont-ils ? Et que veulent-ils ?

Le jeune homme se sent étonnement plus relâché mais non moins en alerte maintenant que le souvenir du traumatisme l'a traversé. Fidèle aux enseignements qu'il a reçus et à la ligne de conduite qui lui a été inculquée, sa priorité est de ramener son ami Marcus jusqu'à chez lui. Il est un peu tard pour saluer maître Salva et sa non moins savante femme. La priorité est qu'il n'arrive rien à leur fils bien aimé. Si les quais sont un endroit de détente et de délassement pour certains, pour d'autres c'est le lieu indiqué pour la contrebande, les malversations et les passages à tabac. Sylvanus ne paraît pas inquiété outre mesure. Depuis qu'il le connaît, Stephano admire, et jalouse un peu, cette assurance et cette force morale rares qui paraissent chevillées au porte-lame. Son homologue n'a guère été prolixe sur le récit de ce qu'il s'est passé à Araden, mais le balafré sait que ça a été moche. Suffisamment pour forger un caractère trempé, et savoir quand frapper et quand se retenir.

[Markus]

Marcus avançait avec les deux hommes d'armes. Il n'avait jamais été inquiété en rentrant chez lui, surtout qu'il le faisait souvent plus tard, et pas forcément depuis les quais. Il avait ressenti la tension chez Stéphano, et s'en étonnait un peu.
Il l'entraina d'une main sur les épaules.

*Ton regard, toujours prompt à débusquer l’ombre derrière la lumière, me fascine…
Mais après tout, n’est-ce pas là ton art, que de flairer le vice là où les autres ne voient soit rien, soit velours ?*

il rit doucement tout en avançant

*À distance, on jurerait contempler deux gardes du corps farouches, veillant sur un noble égaré.
Hélas, je n’ai ni blason, ni bourse suffisante, ni même l’allure qu’il faudrait pour mériter les loyaux services de deux preux tels que vous…*
Il posa un doigt sur sa lèvre supérieure, comme s'il se mettait à réfléchir
*À moins que ce ne soit l’amitié qui vous tienne à mes côtés – ce qui, ma foi, serait un luxe plus précieux encore.*

Il approchaient de son quartier

*J’aurais volontiers ouvert les portes de mon humble demeure, mais je crains que mes chers parents ne soient déjà livrés aux bras de Morphée…
Et tu sais, entre deux ballades chantées sous les balcons et quelques vers griffonnés à la lueur des chandelles, il m’arrive d’assister mon père dans ses leçons matinales. Oui, moi… le troubadour des nuits… à corriger des dictées à l’aube.
L’ironie n’est-elle pas délicieuse ?*

[ZoiD]

Restant silencieux avec ses deux compères, Sylvanus n'en était pas moins attentif malgré l'excédant de boisson ingéré ce soir.

Se reprochant intérieurement de s'être laissé enivrer alors qu'il sait bien que son assurance tout risque reste sa garde et son attention, il compte malgré tout sur l'excès d'adrénaline qui l'attend pour l'aider à rapidement recouvrer l'entièreté de ses sens, ses réflexes et la précision qui, il y a de cela quelques mois, lui avaient permis de s'en tirer sans trop souffrir de son aventure forestière.

Se remémorant cette dernière, il porta machinalement la main à son épée, posant sa main sur le pommeau où il avait réussi à fixer, au bout d'une lanière de cuir, la pointe de la flèche que la guérisseuse d'araden lui avait ôté de l'épaule...

*Une fois notre invité raccompagné, nous pourrions faire mine de nous séparer à un carrefour pour les prendre en tenaille quand ils y arriveront... À moins qu'ils ne décident eux aussi de rester ici pour la nuit. Dans ce cas il nous faudra être rapides pour les rattraper avant qu'ils ne pénètrent chez Marcus!*