Orbes des dragons - 1/ Histoire
Les
Chaque Orbe est un globe du cristal le plus pur. Il est magnifiquement lisse, et pourtant il suffit de l'inspecter de près pour découvrir que de petits caractères sont gravés à sa surface. Il s'agit là d'un langage ancien que plus personne ne connaît. L'inscription diffère d'un Orbe à l'autre.
Ces artefacts sont le plus souvent posés sur des trépieds. Ces reposoirs sont tous différents les uns des autres, mais comme ils ne font pas à proprement parler partie des artefacts, ils n'aident en rien à identifier les divers Orbes. La plupart sont en métal précieux et ouvragés avec soin, bien que l'un d'entre eux (au moins) soit en acier grossièrement forgé.
Lorsqu'un Orbe est utilisé, il luit d'un feu interne dont la couleur est semblable à celle du dragon auquel il est affilié.
Les Orbes des dragons présentés ici ne sont pas les mêmes que ceux de l'univers de DRAGONLANCE® (ces derniers étant spécifiques au monde de Krynn).
Histoire
L'histoire des Orbes remonte à la genèse des divers mondes, à tel point que leur origine reste sujette à de nombreuses spéculations. En fait, la légende diffère en fonction de l'identité du conteur.
Pour ce qui est du commencement, tout le monde est d'accord. C'était alors quelques instants seulement après que la grande création se fut produite (encore que ce qui ait pu amener cette dernière soit aussi sujet à controverse). À cette époque, toutes les choses existaient sous leur forme véritable, ce qui leur conférait une immense puissance. Les hommes ne s'étaient pas encore spécialisés en guerriers, prêtres et mages. Les dirigeants de l'Humanité étaient les plus grands dans ces trois spécialités : les elfes, maîtres des arts, ne vivaient pas encore séparés du reste du monde, les nains étaient aussi grands que les humains et ne se cachaient pas dans les entrailles de la Terre. Chaque race était grande à sa manière.
Mais les dragons étaient les plus puissants de tous. Au commencement, ces êtres majestueux furent les régents du monde. Ils étaient sages et omniscients, mais ils finiraient par changer et par oublier leur langue, leurs mystères, leur grande bonté et, surtout, les obligations qu'ils avaient envers cet univers nouveau-né. Mais ils n'avaient pas encore chu ; ils étaient alors grands et dirigeaient le vaste monde.
C'est à ce moment que les diverses histoires divergent, car chaque race se rappelle différemment les grandeurs du passé. Et qui peut dire qui a raison... qui peut prétendre que tous n'ont pas tort ?
Dans les poèmes des bardes humains, la légende se poursuit en parlant de traîtrise et de catastrophe. La voici :
À l'aube des temps, les dragons gouvernaient le monde mais, ce faisant, ils changèrent peu à peu. Ils s'intéressaient de moins en moins au bien-être de leurs sujets, tout en exigeant des efforts toujours croissants de leur part. La vanité eut raison d'eux, et certains devinrent même malfaisants, tandis que les autres restaient insensibles aux souffrances qu'ils causaient.
La voix des peuples s'éleva en vaines protestations, car les dragons n'entendaient pas. Alors, les peuples se tournèrent vers leurs dieux et leur demandèrent conseil. Ces derniers perçurent l'appel et ne purent rester indifférents à la détresse exprimée par leurs enfants. Fidèles à leur tactique éprouvée, ils appelèrent alors le plus humble de leurs fils, un porcher résidant dans un petit village situé au pied des grandes montagnes des dragons. "Va apprendre aux dragons à respecter la puissance de leurs enfants", lui dirent les dieux en rêve.
Le porcher était un homme bon, mais il eut peur. Après tout, il n'était rien de plus qu'un paysan couvert de boue, et les dragons, eh bien, c'étaient les dragons. Que pouvait-il donc faire ? Terrifié, il refusa d'accomplir la mission qui lui avait été confiée. Six fois les dieux l'appelèrent, et six fois il se cacha, terrorisé. Enfin, la septième fois, ils étaient tellement irrités qu'ils se révélèrent à lui et qu'il fut incapable de leur résister. Tremblant de peur, il se mit alors à gravir la montagne pour aller affronter les seigneurs dragons.
Pendant douze jours et douze nuits il grimpa, et chaque nuit l'un des dieux majeurs lui apparut en rêve. Chaque divinité lui chuchota un secret qui lui permettrait de s'imposer à ses maîtres inhumains. Peut-être ce secret était-il le vrai nom des dragons, car, en ce temps, les noms avaient un pouvoir, à moins que les dieux n'aient appris à l'homme comment flatter, et ainsi, berner les grands reptiles. Même les bardes humains sont en désaccord sur ce point, mais cela n'influe en rien sur la suite de l'histoire.
Inutile de dire que ce porcher sans nom finit par atteindre le sommet de la montagne et qu'il se fit recevoir par les dragons. Personne ne sait ce qui se produisit alors. On resta sans nouvelles de lui des semaines durant, et sa famille était proprement désespérée. Et puis, un jour, il apparut comme par magie sur le palier de sa porte. Il apportait avec lui douze Orbes en cristal.
"Les dragons m'ont laissé ces otages", expliqua-t-il à ceux qui s'étaient rassemblés autour de lui. "Cachez ces Orbes et les grands reptiles ne nous gouverneront plus."
Les autres éclatèrent de rire en entendant cela, et le roi du pays voulut s'emparer des objets pour en orner sa trésorerie, mais le porcher se servit du plus faible des Orbes pour frapper le roi et ses chevaliers. Craignant alors de désobéir aux instructions du porcher, les habitants du village cachèrent les globes comme il l'avait ordonné.
À partir de ce jour, les dragons ne dirigèrent plus l'Humanité. Le porcher s'enrichit et devint roi de son pays. Aucun rival ne le défia jamais de peur qu'il se serve des Orbes, mais il n'en fit plus jamais usage et emporta leurs secrets dans la tombe.
L'histoire des elfes est bien évidemment différente. La voici :
En ce temps où tous les êtres vivaient en paix, les plus nobles des dragons vinrent au royaume des elfes et leur dirent :
"Elfes flamboyants, vous êtes la lumière de toutes les races et c'est à vous que nous devons la grâce et la beauté qui existent en ce monde. Grand est le plaisir que le son de votre voix apporte à toutes les créatures, mais notre existence est terne, là haut dans les montagnes. Pouvez-vous nous offrir quelque chose qui nous rappellera votre gaieté et apportera un peu de joie dans notre vie ? "
Et les elfes acceptèrent sans rien demander en retour, car telle était leur nature. Au bout de cent ans et un jour, période suffisamment longue pour que les souvenirs d'un humain tombent en poussière, mais qui ne signifiait pas grand-chose pour un elfe ou un dragon, le haut peuple se présenta devant le conseil du clan des grands reptiles pour lui offrir son cadeau : douze Orbes luisants, d'une grande beauté et d'une perfection absolue. Chacun de ces globes chantait d'une voix de cristal, et la splendeur de ces mélodies frappa les dragons en plein coeur. Les Orbes parlaient des heures passées à se laisser planer dans un ciel d'azur ou à faire la course sous une lune d'argent brûlant, des batailles perdues par les braves et des décès à venir.
Ces chants touchèrent l'âme des nobles reptiles et leur corps se mit à s'affaiblir, tandis que leur esprit exultait. Enfin, totalement enchantés, ils finirent par s'abandonner, et leur âme fut emprisonnée dans les Orbes, où elle demeure encore de nos jours.
Car telle est la nature des elfes et des cadeaux qu'ils font.
Mais les nains savent bien que les humains et les elfes mentent. Voici la véritable histoire :
En ce temps, les nains étaient les plus grands de tous les artisans et maniaient la forge et le creuset avec plus d'habileté encore qu'aujourd'hui, car de nombreux secrets ont depuis été perdus. Toutes les autres races connaissaient le talent des nains, mais seuls les dragons respectaient leur travail. Les humains étaient trop stupides pour comprendre le pouvoir de la pierre et du fer, tandis que les elfes étaient trop orgueilleux et puérils. Mais les dragons vivaient eux aussi dans les montagnes, et ils connaissaient la puissance de la roche et la richesse qu'elle pouvait prodiguer.
C'est ainsi qu'une délégation de douze dragons vint se présenter devant le Grand Conseil des Nains.
"Ô grands et sages façonneurs du métal", fit le plus ancien des nobles reptiles, "notre peuple s'est éparpillé aux quatre coins du globe. Nous ne pouvons plus nous réunir en conseil ni communiquer aux nôtres les bonnes et les mauvaises nouvelles. Nous venons à vous dans l'espoir que vous pourrez nous aider, car il n'existe pas de plus grands artisans que vous, sur et sous la terre. Détenez-vous une solution ? "
"Que nous offrez-vous ?", demanda le Roi du Haut Clan. "Nous vous donnerons tous les trésors souterrains qui emplissent nos antres", répondit le porte-parole des dragons.
Les nains se savaient capables de produire ce que les dragons demandaient, et comme le tarif leur convenait, ils chargèrent leurs meilleurs artisans de façonner douze Orbes de cristal. Douze étés et douze hivers s'écoulèrent, après quoi les objets furent achevés et les dragons se présentèrent de nouveau devant le Grand Conseil.
"Voici les trésors que vous aviez demandés, déclara le Roi du Haut Clan. Payez-nous maintenant ce que vous nous avez promis."
Les dragons sourirent, manifestement satisfaits. "Accordez-nous deux semaines pour préparer un grand festin, négocièrent-ils. Une fois ce délai écoulé, envoyez les plus forts, les plus braves et les plus intelligents d'entre vous dans nos cavernes. Nous les fêterons et leur offrirons toutes nos richesses."
En ce temps, les nains faisaient encore confiance aux dragons, qui dirigeaient toute la création, et le Roi du Haut Clan accepta. Quinze jours plus tard, il prit lui-même la tête des meilleurs de ses sujets et les conduisit chez les dragons. Là, les nains virent que les douze ambassadeurs qu'ils avaient reçus les attendaient. Ils regardèrent autour d'eux, mais ils ne virent ni tables ni bancs ni nourriture ni bière. Les dragons étaient assis sur leurs piles de trésors, une grande cupidité luisait dans leur regard et ils tenaient les Orbes serrés dans leurs griffes.
"Où est notre paiement?" réclama le Roi du Haut Clan.
"Ici, répondit le plus ancien des dragons."
À ce mot, ses congénères se jetèrent sur les nains qui, confiants, n'avaient pas tiré leurs armes de leur fourreau. Tous furent massacrés sur place jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'un : le Roi du Haut Clan, blessé et agonisant.
"Entendez les paroles qui causeront votre perte, monstres sans honneur, clama-t-il dans un dernier souffle. Les trésors que vous nous avez volés seront ma vengeance."
Il prononça alors les paroles magiques déclenchant les protections que les artisans avaient ajoutées en secret aux Orbes, car les nains sont tout sauf imprudents.
"À partir de ce jour, vous serez maudits ! Vos enfants seront moins puissants que vous et tous les êtres vous traqueront et diront que vous êtes dangereux. Votre coeur s'emplira de cupidité et de haine envers les vôtres, et cette malédiction se perpétuera tant que n'aura pas été payé le prix que vous nous aviez promis."
La magie des Orbes s'empara alors de tout ce qui était noble dans le coeur des ambassadeurs et l'emprisonna dans les douze globes de cristal. Les grands reptiles changèrent de couleur et se mirent à se craindre. Rugissant de rage, ils s'enfuirent aux quatre coins de l'univers. Ils étaient désormais devenus sauvages.
Et c'est ainsi que les dragons restent, aujourd'hui encore, tapis sur leur trésor et refusent de le céder à leurs légitimes propriétaires, les nains.
Chacune de ces histoires peut être vraie, à moins qu'elles ne soient toutes fausses. Mais quelle que soit la manière dont ils ont vu le jour, les Orbes ont depuis ce temps fait surface à plusieurs reprises, rendant certains royaumes extrêmement puissants et en détruisant d'autres. Mais les dragons sont toujours là où l'on peut trouver les Orbes. On prétend que ces artefacts confèrent des pouvoirs extrêmement puissants, mais qu'ils font toujours payer un prix terrible à leur utilisateur.
Il est difficile de déterminer avec précision combien d'
