Le Donjon du Dragon

Les sauteurs de rocs sont de petits humanoïdes de la taille des gnomes. Leurs dos et le dessus de leurs bras sont couverts d’un pelage blanc très court. Une crinière raide et épaisse pousse au sommet de leurs têtes. Ils ont de grands yeux ronds, à l’image de leurs visages, dotés d’un petit nez pointu recouvert d’une coquille solide, un peu comme un bec. Dans l’ensemble, ils ont un aspect qui rappelle celui du hibou.

Le sauteur de rocs typique porte une sorte de kilt de cuir, une veste raide, des brassards de cuir et des sandales ou des bottes basses. Ils portent toujours sur eux une grande variété d’outils dans des sacs en bandoulière ; ils manient souvent poignards et épées courtes.

On ne rencontre presque jamais de sauteurs de rocs loin de leurs Esquifs. S’ils ne sont pas en train de voyager, ils effectuent des réparations, campant juste à côté, ou se rassemblant, voire explorant les environs.

COMBAT : Les sauteurs de rocs ne sont pas combatifs par nature. Ils n’attaquent généralement pas les étrangers à moins que ces derniers ne représentent clairement une menace. S’ils ont une possibilité de s’enfuir, les sauteurs de rocs favorisent la discrétion. Ce n’est pas de la couardise, mais plutôt une prise de conscience honnête du fait qu’ils sont plus faibles que la plupart des autres voyageurs spatiaux.

HABITAT/SOCIÉTÉ : Les sauteurs de rocs vivent dans des champs d’astéroïdes. Ils sont nomades, ne construisant que rarement des bases permanentes. Lorsqu’ils le font, ils creusent des chambres et des tunnels dans les astéroïdes, ainsi que des hangars pour leurs Esquifs.

Les sauteurs de rocs construisent des Esquifs qu’ils utilisent pour voyager entre les astéroïdes. Ces Esquifs ne sont pas magiques et ne transportent pas de timon de spatiomancie. Au lieu de cela, ils sont propulsés par des hélices, manipulées par des manivelles attachées à des pédales. Les passagers s’assoient sur les bancs de la même façon que les rameurs sur les Vaisseaux Longs des vikings. Un système d’engrenage transmet leurs efforts vers un axe de transmission central situé tout le long de l’Esquif, menant jusqu’à une ou deux hélices situées à l’arrière. Les hélices tournent dans l’air de l’enveloppe du navire, déplaçant ainsi la barge vers l’avant (certains érudits qui ont étudié le système de propulsion des sauteurs de rocs ont déclaré qu’il ne peut simplement pas fonctionner. La seule réponse de ces sages au fait que cela fonctionne pourtant bel et bien est qu’il n’y a aucune raison pour laquelle cela fonctionne, et donc, par conséquent, que cela ne marche pas).

Avec leurs Esquifs, les sauteurs de roc voyagent d’astéroïde en astéroïde (leurs Esquifs n’emportent pas assez d’air pour les longs voyages). En attendant d’atteindre une escale, ils étendent des bâches colorées pour se protéger du soleil, ils explorent, entretiennent leurs Esquifs et chassent.

Leur principale source de nourriture est la horde de scaveurs dont on suppose qu’ils les ont entretenus dans le passé, mais qui parcourent à présent les astéroïdes librement. Les sauteurs de rocs suivent ces hordes dans leurs migrations, pédalant pour les chasser avec des harpons lorsque le besoin se fait sentir. Ils chassent principalement les scaveurs gris et les scaveurs de la nuit pour la nourriture, tandis qu’ils chassent les scaveurs bruns pour leur poison. En outre, ils chassent les scaveurs du vide pour le sport, et pour se protéger.

Chaque Esquif de sauteur de rocs contient un petit tonneau de poison de scaveur brun à utiliser dans certaines circonstances spéciales. Premièrement, c’est réservé pour les rares occasions où les sauteurs de rocs rencontrent un kindori. Bien qu’ils ne recherchent pas particulièrement ces baleines de l’espace, on sait qu’ils les tuent avec des harpons empoisonnés au cours de chasses durant plusieurs jours ou semaines.

ÉCOLOGIE : Les sages ne croient pas que les sauteurs de rocs soient natifs des astéroïdes. Ils y auraient été implantés il y a bien longtemps par l’intermédiaire d’un tiers inconnu. On sait qu’ils ne commercent pas avec les Arcanes, et certains érudits pensent que c’est là que se cache le secret de leur condition.

Esquif