Le Donjon du Dragon

Le bastellus est une créature morte-vivante qui vient hanter les dormeurs sans défenses pour se nourrir de l’énergie de leurs rêves. Dans beaucoup de cultures, elle est connue comme un cauchemar ou un chasseur de rêves.

Le bastellus est rarement vu, car il apparaît seulement en présence d’êtres endormis. Des descriptions de la forme exacte de la créature ont toutefois pu être établies à partir des rapports de ceux qui l’ont surprise en plein repas. De ces témoignages, il ressort que le bastellus ressemble à une énorme ombre humanoïde. Sans aucun trait remarquable, il se nourrit en plaçant ses mains disproportionnées sur le front de la victime. Quand il se nourrit, il a toujours sa tête renversée en arrière, comme s’il était en pleine extase, car l’absorption d’énergie des rêves lui procure un plaisir intense. Aucune tentative connue pour communiquer avec un bastellus n’a abouti, son langage (s’il existe) est donc inconnu à ce jour. On suppose toutefois qu’un bastellus peut transmettre un message en manipulant les rêves, car beaucoup de cas ont été constatés où des faits auparavant inconnus ont été découverts suite à la visite d’un bastellus.

COMBAT : La nature spectrale et étrange du bastellus le rend presque invulnérable aux dégâts physiques. Seules des armes magiques +3 et meilleures peuvent toucher la créature, et elles ne font que des demi-dégâts. Comme la plupart des morts-vivants il est immunisé contre les sorts de charme, sommeil et immobilisation. Les sorts agissant sur le froid, la chaleur et l’électricité ne peuvent blesser les bastellus et, n’ayant pas de corps physique, ils sont immunisés à tous les poisons. L’eau bénite et ce genre de choses ne les blessent pas non plus, mais ils peuvent être repoussés (comme des fantômes) par des clercs et prêtres assez puissants. Un sort de dissipation du mal lancé directement sur un bastellus est la seule manière efficace de le détruire, et même dans ce cas il aura droit à un jet de sauvegarde contre sorts pour éviter la destruction.

Le bastellus peut se déplacer dans des endroits peu éclairés ou dans l’ombre sans être détecté dans 95% des cas. Même ceux qui restent sur leurs gardes et recherchent une forme noire se déplaçant dans l’ombre ont peu de chance de repérer cette horreur – un pourcentage de chances égal à leur score le plus élevé de l’Intelligence ou de la Sagesse.

Un sort de protection contre le mal empêchera le bastellus de pénétrer dans un endroit donné ou d’attaquer un individu protégé, mais ne lui causera pas de dégâts. Une protection contre le plan négatif est totalement effective contre le bastellus et lui coupe aussi l’envie de venir se nourrir d’autres fois sur la même victime (bien que cela puisse encore se produire pour des raisons de hasard ou de proximité, la créature ne se sent plus poussée à le faire comme c’est décrit plus loin).

S’il désire traverser un endroit avec des créatures éveillées, le bastellus peut employer un puissant sort de sommeil qui affecte tous les êtres dans un rayon de 15 mètres. Un jet de sauvegarde contre sorts pourra être fait, mais les victimes auront un malus de -4. Ce sort est si puissant que la résistance des elfes tombe à 30% face à celui-ci et celle des demi-elfes à 10%.

Une fois que toutes les personnes dans une aire donnée sont endormies, le bastellus choisit une cible et se dirige vers elle pour se nourrir. Comme le sommeil qu’il provoque est magique et sans rêves, il ne s’en prend pas à ceux qui sont sous l’effet de ce pouvoir. Donc, seul quelqu’un qui était endormi avant son arrivée pourra être choisi comme cible. De plus, le bastellus est incapable de se nourrir de l’essence spirituelle des elfes et demi-elfes, ce qui les met à l’abri de ce prédateur.

Pour attaquer, le bastellus se rapproche de sa victime et étend le bras pour lui toucher le front. Dès que le contact est établi, les rêves de la cible se déforment. Quelle que soit la scène rêvée, elle devient noire et sinistre. Le seul lien commun entre ces visions d’horreur est qu’elles seront tirées de la part la plus sombre de son esprit – le ça – et qu’elles refléteront ses peurs les plus profondes.

Par exemple, si un paladin est inquiet au sujet de l’amour chaste qu’il entretient envers une douce princesse et rêve d’un rendez-vous nocturne avec la dame de son cœur, il pourrait la retrouver changée en une pulpeuse provocatrice. Elle pourrait agir de manière tellement séduisante qu’il soit incapable de s’éloigner d’elle dans son rêve, même s’il sait quels risques il prend en lui cédant. Enfin, il est forcé de céder aux avances de cette sinistre caricature et il sent son âme s’évanouir dans les ténèbres.

Quand le rêveur s’éveille, il se sent secoué et seul. Le sommeil de la nuit ne l’a pas reposé et le souvenir de son rêve le hante. Aucun point de vie n’est récupéré lors d’une nuit interrompue par un bastellus et le personnage est trop secoué pour étudier des sorts ou effectuer toute autre tâche demandant une grande concentration. De plus, la victime se rendra compte qu’elle a perdu un niveau d’expérience suite à l’attaque de la sombre créature.

Tout être réduit à un niveau inférieur au niveau 0 par un bastellus mourra dans son sommeil, comme victime d’un arrêt cardiaque. Si le corps n’est pas détruit (par crémation, immersion dans l’acide, ou un moyen similaire) son esprit reviendra après un nombre de jours égal au nombre de niveaux que le bastellus lui a pris. Donc, un mage de niveau 14 mettrait deux semaines à revenir. Le nouvel esprit est aussi un bastellus, mais rien ne le relie à l’esprit qui l’a créé.

Si on réussit à les surprendre, on peut forcer les bastellus à combattre – bien qu’ils essaieront toujours de fuir une telle confrontation. Dans un tel cas, leurs pouvoirs sont très limités car leur sort de sommeil ne fonctionne pas sur ceux qui peuvent les voir. La créature a d’autres pouvoirs à sa disposition pour s’échapper en un tel cas, mais ils ne sont pas aussi terribles que ses cauchemardesques absorptions d’énergie. Le bastellus peut invoquer une zone de ténèbres de 15 mètres autour de lui (souvent pour couvrir sa fuite) et traverser tout objet solide sans résistance.

Comme toute créature des ténèbres, le bastellus évite les zones fortement éclairées. Bien que sa capacité à créer des ténèbres soit capable de contrer toute source de lumière magique de niveau 3 et moins (un sort de lumière par exemple), il ne peut assombrir une zone éclairée par des sorts plus puissants. Donc, un sort de lumière continuelle produira assez de lumière pour tenir un bastellus à distance. Notez que la lumière vive ne cause pas de dégâts à la créature mais suffit à la tenir à l’écart. De plus, la présence de cette lumière ne l’empêchera pas de se servir de son pouvoir de sommeil si le bastellus peut s’approcher assez.

S’il est forcé de se battre, il attaque en traversant un être vivant (ce qui requiert un jet d’attaque). S’il réussit à passer, la victime doit faire un jet de sauvegarde contre Sorts ou se retrouver dans un état de paranoïa extrême. Il prend ses compagnons pour ses pires ennemis, une peur que le bastellus va chercher dans son ça, et il les attaquera sans pitié. Bien que cette folie ne dure que 1d4 rounds, le chaos qui s’ensuit dure toujours assez longtemps pour permettre au bastellus de s’enfuir.

S’il est réduit à 0 point de vie, mais pas détruit par un sort de dissipation du mal, il se relèvera de nouveau pour reprendre sa chasse. Quand le dernier coup lui est donné, il semble s’évanouir dans l’air comme un nuage de vapeur s’échappant d’une théière. En même temps, il rejette sa tête en arrière et pousse un cri d’angoisse et de douleur qui force tous ceux présents dans un rayon de 15 mètres à faire un jet de sauvegarde contre Peur. Si le bastellus était en train de se nourrir d’un rêve lors du coup fatal, le rêveur subit un tel choc qu’il doit faire un jet de sauvegarde contre Mort ou mourir instantanément. La nuit suivante, le bastellus retournera où il a été créé pour reprendre sa chasse maudite.

Le bastellus passe la journée dans une poche de la dimension des ombres et des cauchemars (voir plus loin). En raison des effets régénérants qu’elle y trouve, la créature revient toujours au maximum de points de vie avant la nuit et son retour sur le Plan Primaire.

HABITAT/SOCIÉTÉ : Le bastellus est attiré par des zones où une grande quantité de gens vivent, et donc, rêvent. Pour cette raison, il apparaît couramment dans les villes et villages.

Une fois dans une ville, il recherche ceux qui ont les rêves les plus vivaces. Ceci concerne habituellement les individus passionnés et hautement motivés, et les rares esprits créatifs qui ne peuvent pleinement s’exprimer que dans l’univers onirique de leurs rêves les plus fous. Comme ces gens sont souvent les plus extravertis et les plus connus dans une ville, leur mort soudaine cause un choc. Avant peu, il devient clair qu’une créature inconnue agit en ville et frappe les membres les plus représentatifs de la société.

Une fois que le bastellus a goûté aux rêves d’une personne, celle-ci l’obsède et il revient goûter à ses rêves chaque soir jusqu’à ce qu’elle meure. Dès que ceci se produit, la créature repart à la recherche d’une autre proie.

Comme nous l’avons dit, les victimes mortes par le fait du bastellus peuvent ensuite devenir des bastellus. La nuit du retour de leur esprit, ils ressentent une faim terrible. N’ayant aucun souvenir de sa vie passée, le nouveau monstre sait juste qu’il doit trouver des rêves, amours et passions pour calmer cette faim qui le tiraille. Avant la fin de la nuit, il doit s’être nourri d’un rêve faute de quoi il disparaîtra, définitivement cette fois. Habituellement ceci n’est pas un problème si la victime est morte en ville et réapparaît à l’endroit de sa mort.

L’univers de poche dans lequel le bastellus passe la journée est sans doute associé à une conjonction inhabituelle des plans. Certains ont émis l’opinion que ce plan est sous l’influence du Plan Négatif et du demi-plan de Ravenloft. Comme ces créatures ne sont rencontrées que dans ce dernier, cette explication semble plausible.

ÉCOLOGIE : Il y a ceux qui prétendent que le bastellus est une créature d’outre-tombe et qu’elle n’a donc pas sa place dans la biologie du monde réel. Mais en fait, beaucoup d’autres prétendent qu’il en va autrement. De nombreux sages ont émis l’opinion que le bastellus est un produit des espoirs non atteints des créatures vivantes. Si ceci est vrai, alors le bastellus est un sous-produit du monde vivant et n’existe donc qu’en petite quantité. Toutefois, le débat sur ce sujet dure depuis plus de deux siècles et il semble qu’on en soit toujours au même point.

Les essences de rêves de bastellus, bien que difficiles à obtenir sont un trésor inestimable aux yeux des nécromanciens et illusionnistes pour leurs créations d’objets magiques. Il paraît que si un illusionniste emploie une infime fraction de cette essence comme élément lors du lancement d’une illusion, celle-ci sera beaucoup plus vivante que la normale – les victimes ne pourront alors pour ainsi dire plus se convaincre qu’elle n’est pas réelle.