Le Donjon du Dragon

Les traqueurs gluants sont des gelées translucides qui se nourrissent du plasma sanguin de leurs victimes et que l’on trouve dans les souterrains ou les endroits sombres.

Ils ne sont pas à proprement parler invisibles, mais plutôt constitués d’une substance gélatineuse presque transparente, et il n’y a que 5 % de chances de les repérer sans assistance magique.

COMBAT : la nature même du traqueur gluant lui confère un avantage sérieux : il est en effet capable de se glisser par des fissures et anfractuosités pas plus grosses qu’un trou à rat. Il se déplace sans le moindre bruit, quelle que soit la surface du sol, et n’est en rien gêné par les aspérités du terrain. Il préfère s’en prendre aux créatures endormies ou inconscientes (ou à la rigueur seules), car sa principale faiblesse se trouve être le temps qu’il lui faut pour attaquer ses proies. Il sécrète un poison de contact qui immobilise sa victime pendant 12 h si cette dernière rate son jet de sauvegarde. Ensuite, il recouvre intégralement le corps de l’infortunée créature et boit lentement tout son plasma sanguin (ce qui la tue, bien évidemment). Il lui faut une heure pour vider de tout son sang un individu de taille humaine.

HABITAT/SOCIÉTÉ : les traqueurs gluants sont des monstres solitaires mais, comme ils sont incapables de se faire le moindre mal entre eux, c’est le premier arrivé sur un territoire donné qui l’obtient. Comme ils sont plus intelligents que les autres limons et gelées, on pourrait s’attendre à ce qu’ils parviennent à rassembler les autres sous leur coupe, mais limons et gelées ne possèdent pas les moyens de communication (ni l’intelligence) qui pourrait leur permettre de se regrouper. Ils restent donc tout en bas de l’échelle alimentaire des monstres, tuant les créatures les plus faibles et laissant les plus fortes aux autres prédateurs des complexes souterrains dans lesquels ils résident.

En fait, les traqueurs gluants se cachent souvent dans le repaire de monstres puissants qui, on le sait, tuent souvent nettement plus de proies qu’ils ne sont capables d’en manger d’un seul coup. Le traqueur attend alors que le propriétaire des lieux s’endorme ou s’en aille pour aller festoyer à son tour. Bien souvent, les proies sont inconscientes plutôt que mortes (du moins, tant que le traqueur ne s’est pas occupé d’elles). Et en plus d’une occasion, un groupe d’aventuriers a laissé un de ses membres de garde auprès d’un trésor pour aller chercher de quoi le transporter et a retrouvé le malheureux totalement déshydraté, sans qu’aucun objet de valeur n’ait disparu.

ÉCOLOGIE : il existe deux théories concernant l’origine des traqueurs gluants. La première (et la plus vraisemblable) avance que ce monstre est simplement une forme de gelée plus évoluée qui a eu la chance de voir son corps devenir translucide et d’acquérir une certaine intelligence. Comme la plupart des créatures du même genre, il se reproduit de manière asexuée lorsque l’heure est venue (et à condition qu’il ait accès à suffisamment de nourriture).

La seconde théorie est plus douteuse. Elle chercherait à prouver que les premiers traqueurs gluants ont été créés de manière artificielle. Leur intelligence certaine semble avoir convaincu bon nombre de sages que la création d’un traqueur gluant ne peut s’obtenir que par un processus particulièrement hideux s’achevant par la transformation d’un être humain. Certaines légendes viennent défendre cette théorie, car on ne compte en effet plus les récits « d’exploits » de sorciers maléfiques capables de faire disparaitre l’ossature de leurs ennemis et de transformer ces derniers en amas de chairs immondes. Même s’il semble évident qu’aucun magicien respectable (d’alignement bon ou neutre) ne pourrait concevoir de créer de telles horreurs, il faut reconnaitre que certains de ceux qui pratiquent la magie noire ont déjà conduit des expériences bien plus atroces.

Il est possible, quelque part au fin fond des catacombes oubliées d’une tour de magicien aujourd’hui déserte, gise un ouvrage poussiéreux décrivant point par point comment créer un traqueur gluant.

Certains récits font état d’normes traqueurs vivant au cœur des Tréfonds obscurs. On prétend que ces monstres résident en bordure des grandes civilisations des profondeurs et que c’est la surabondance des proies qui leur permet d’être aussi gros.