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En ce huitème jour de Alturiak (février) le groupe les ruines de la ferme Lamb sous un ciel presque dégagé.

La présence du soleil et la chaleur toute relative pour un mois d'hiver, de cette fin de matinée ne fait pas oublier l'amertume qui est la leur suite aux derniers évènements.
En effet ils ont du quitter le Cairn alors qu'ils avaient pensé enfin avoir vaincu les pièges et les énigmes de ce site.
L'accord conclu avec le fantôme capricieux du jeune Alastor Land indiquait qu'il fallait enterrer ses os à proximité des corps de sa famille. Or ceux ci ont disparu, emporté il y a peu.
La seule piste concrète est une tête avec un tatouage.
Au possibilité, celle du nécromant recherché mais cela n'empêche pas que ces deux faits peuvent être reliés.
Il faut donc repartir enquêter dans Terres Sombres souvent hostile ou plane l'ombre de Balabar Smenk et d'autres personnes peu recommandables.

Arrivé au relais la conversation s'engage
Talek indique qu'il souhaite profiter des 60 prochaines heures pour se livrer à un rituel d'identification sur les deux objets trouvés sur Ullavant.
Il demande à Servio de l'aider et à Riose de lui acheter pour 20 pièce d'or de poudre de perle.
Dan lui indique qu'il va se soigner e repartir à la ferme fureter et essayer de se lier avec l'ours.
Alors que Téron Riose et Stan évoque comment surveiller Kullen, ils voient entrer dans la salle du relais un homme en armure de métal (demi plate) et avec deux épées aux côté accompagné d'une jeune femme Rousse Melinde en cotte de maille et cuir.
Tous les deux portent ouvertement le symbole de Pholtus sur leur armure.
Viennent convier Téron et Riose à assister à la messe le sur lendemain (11ème jour de )
"Nous avons eu vent par la capitale de la présence de deux éminents membres de notre culte.
Ce serait un honneur et un plaisir de vous compter parmi nous en ce 11ème jour de au zénith pour partager l'office et un repas ensuite et d'échanger.
S'en suit un échange rapide avec Valkus Dun et Melinde, les deux représentants du culte les quittent pour rejoindre un groupe de cavalier qui prend la direction des terres sauvages
Valkus


Melinde



Stan une fois parti le duo indique qu'il souhait aller voir si ce soir Kullen sera au chien qui hurle.
Il va tenter de trouver un chien pour essayer de faire celui qui veut participer aux combats organisés là bas.
Téron sera au relais mais Riose viendra voir comment cela se passe sans arriver avec Stan.

La soirée dans cet établissement est riche en évènements.
Kullen est vu sur place mais il est en compagnie de trois autres hommes et le groupe inspire un mélange de respect et de crainte.
Stan et Riose sont tous les deux à un coin du bar, regardant et écoutant.
Stan essaye de faire la retape à l'un des deux maitres-chien qui s'occupe des combat mais il se fait éconduire avec son "champion" car ce dernier n'est pas de taille.
Obligé de laisser ce dernier dehors il rentre à nouveau dans la taverne à la suite du très attirante jeune femme dont la démarche et le physique font vite passer Stan en mode "beau gosse".
Les débuts sont compliqués pour le voleur et la jeune femme répondant au prénom de Tirra finit par le défier à un jeu de lancé de dague.
Cette dernière est connue et apprécié dans l'endroit et la clientèle et en partie captée par ce petit duel.
Tirra intéresse le jeu. Elle essaye de perturber son opposant par des jeux de séduction et Riose donne un coup de pouce au destin par la magie de Pholtus.
Dans un duel serré Stan gagne la manche et empoche la mise mais Tirra réussit à le convaincre de refaire un tir avec un pièce d'or à la clef
On saura jamais si c'est pas galanterie mais Stan se fait battre sans appel par la jeune femme.
Les deux adversaires se retrouvent au bar et vident plusieurs verres de Vuskibash de qualité servi par Kloss Dix Mains.
Puis surprenant Stan Tirra pourtant assez froide l'invite à finir la soirée avec elle à l'Emporium
Les deux jeunes gens quittent donc le chien qui hurle pour se rendre non loin à l'autre établissement que connait déjà Stan.
Plus de trace de Sultan le chien de Stan mais celui ci est plus occupé à géré la situation...
Nous tirons un voile pudique sur ce qui se passera ensuite dans un salon privé de l'étage ....
Tirra



Riose se doutant de la suite soupir dépité et se retrouve seul à finir son verre
Mais il est abordé par un des hommes de la table de Kullen le seul qui ne semble pas armé
Ce dernier fait comprendre qu'il n'est pas réglo de truquer les jeux par l'usage de la magie
Riose sent les regards des autres membres du quatuor et sent qu'il est temps pour lui de quitter le chien qui hurle pour le calme du relais.

La bande de Kullen
Kullen


Todrik


Rastophan


Merrowin




Le lendemain matin Stan rentre au relais seul, les traits tirés mais un sourire agaçant que connaissent bien Téron et Riose.
Il ne peut s'empêcher de narrer par le menu sa soirée.
Talek et Servio de font qu'un rapide passage pour ensuite se lancer dans le rituel avec pour premier objectif examiner la dent.

Un petit tour cher Roll le caviste permet au trio de prendre quelques infos qui confirme les éléments déjà eu à la ferme et la veille
Kullen et ses copains sont dangereux.
Anciens mineurs de Garavin Vesst (Le tatouage est donc un G et un V) qui avait cette habitude de faire tatouer ses employés, ils travaillent maintenant pour Balaber Smenk qui a racheté la mine à Garavin peu de temps avant sa mort.
Il y avait un cinquième gars qui semble avoir disparu depuis plusieurs jours (le propriétaire de la mine).
Exécuteurs de basses œuvres, il vaut mieux les éviter en ville. Ils logent dans une maison en bordure du bourg.
Roll ne peut échapper au récit triomphal de Stan au grand damne de Téron qui sort prendre l'air.

La journée se passe sans autres actions tout comme la nuit.
Jusqu'au au 11ème jour de Alturiak rien de neuf
Riose et Téron se préparent pour la cérémonie à la garnison
Talek et Servio en profite pour aller voir Allustan le sage, tandis que Stan se morfond quelque peu car il n'y pas trace de Lirra dans les environs.
Quant à Dan il n'est pas encore revenu.

Allustan


L'entrevue avec Allustan est agréable et fructueuse, ils tissent des liens avec l'homme du fait de leur goût pour les connaissances universitaires.
Mais Allustan ne se contente pas d'être un érudit il connait tout le monde et suite aux révélations des deux amis il est perplexe quant au fait que Balabar aurait besoin d'un nécromant et surtout que le risque lié à cette relation si elle était avérée est trop grand pour une simple histoire.
Balabar est un fumier de la pire espèce mais pas un homme versé dans la magie noire et il a déjà tellement d'argent qu'il ne peut prendre le risque de tout perdre, qu'est ce qui peut se tramer
Quant à Kullen ou c'est un homme de main mais il n'est sans doute pas fidèle jusqu'au bout à Balaber et lui proposer de l'argent pour des infos et un départ de Terres Sombres est une possibilité mais pas à moins de 100 pièces d'or...

Nous avons également évoqué la possibilité pour que ces actes de nécromancie "isolées ne soient l'arbre qui cache la forêt...
Les aspirations de Balabar ou ses craintes doivent être gigantesques pour se compromettre ainsi.
L'appât du gain, compte tenu de ce qu'il possède déjà, ne nous parait pas une explication raisonnable.
La crainte, d'une force maléfique, ou d'un culte particulièrement sombre a été évoqué comme une clause plausible.
Il faudra veiller à pouvoir soutirer les bonnes infirmations à ce nécromant, et donc ne pas céder trop rapidement à notre envie bien naturelle de l'occire immédiatement.

Stan après avoir zoné toute la journée du 9 A fait un tour rapide au chien qui hurle sans trouver de trace de Tirra.
Il a par contre constaté que Kullen et ses amis sont encore là.
Il a d'ailleurs pu les "loger" en trouvant la maison de Kullen et ses gars.
Il apprend le lendemain que cette dernière a quitté Terres Sombres le lendemain de leur rencontre.
Il semble bougon et peu actif.

Le 11ème jour de ce mois d'Alturiak (février)
Après deux jours passés dans la ferme abandonnée en compagnie de l'ours, Dan à l'aube passe au relais récupérer ses affaires discrètement et quitte Terres Sombres pour le Sud. Il ne laisse à ses compagnons qu'un message oral via un garçon de salle.

Le matin ses compagnons informés de ce départ précipité et mystérieux se perdent en conjectures sur les motivations de cette disparition volontaire. Ils échangent sur la conduite à tenir et des pistes à suivre.
Les obligations de Téron et Riose obligent ces derniers à se mettre sur leur 31 et c'est donc en tenue officiel que les deux hommes se rendent à la garnison pour assister à l'office suite à l'invitation du sieur Valkus.

Il se retrouve dans l'enceinte de cet édifice militaire austère mais parfaitement tenu et opérationnel.
Ils sont accueillis avec déférence et conduit à la petite chapelle de Pholtus.
Une chapelle sobre et propre, illuminé par des grands vitraux.
Le maitre autel de la chapelle est surmonté d'une grande fresque représentant un bataille mythique entre Pholtus et son perfide demi frère Hextor.

Nos deux amis sont installés dans les premiers rangs avec les officiels alors que l'assistance comporte une majorité membres de la garnison plus des gens extérieurs (non militaires et autres) pour former un groupe de grosse trentaine de personnes.

L'office sera simple plutôt traditionaliste et relativement court.
Pour finir, le sermon de Valkus rythmé par des chœurs portera sur la probité et la résistance aux tentations et finit par exhorter à la fraternité.

Une fois la cérémonie terminée la foule se répand dans la cour et se sépare en petits groupes.
Riose et Téron sont présentés aux cadres de la garnison par Valkus.
Ils font donc la connaissance du chef de celle ci à savoir Tolliver Trask, un homme d’âge mûr qui s’est illustré sans doute dans des combats comme l'atteste les signes sur sa tenue.
Ils font aussi la connaissance de Dietrick Circadea, le cartographe qui par ses informations obtenues via Talek a permis de localiser la mine abandonnée proche du Cairn. En effet il est le maître cartographe de la ville. Étant donné qu’il est la seule autorité légale de la région pour tout ce qui a trait au cadastre, ses cartes et ses relevés ont beaucoup de valeur. C’est pourquoi il travaille et loge à l’abri des murs de la garnison, où sa personne comme ses travaux sont en sécurité loin des conspirations des directeurs de mines.
Bien sur Mélinde est là toujours attentive au jeune Téron et les autres officiers Merris Sandovar le chef des éclaireurs, Dobrum Trent, Mikkela Venderin et Trovost Skunt

Le commandant de la garnison Tolliver Trask



Le déjeuner est simple mais bon et servi dans une vaisselle de qualité agrémenté de vin de bonne tenue.
Après des mondanités Tolliver Trask demande à Riose assis à sa gauche les raisons de se présence en ville indiquant par là même que si la présence est liée à une mission religieuse bien que cela ne fasse pas partie de sa juridiction il aime à savoir ce qui se passe.
Riose discret fait par de la recherche du nécromant suscitant intérêt du militaire.
Ce dernier rappelant en effet les limites de ses attributions et la légitimité du maire gouverneur indique que Valkus peut être le lien entre eux car ils ne doivent pas s'attendre à un soutien des autorités locales voir surtout ne pas leur faire passer cette information.
Trask indique qu'il n'éprouve qu’indifférence pour les joutes politiques mesquines qui agitent le bourg, il attend de ses hommes la même retenue. Pour lui, le Lac de diamant n’a d’importance qu’en tant que point stratégique dans la prospérité de la cité de Sanctuary.
Trask met ses forces au service du gouverneur-maire Lanod Neff en cas de besoin absolue et militaire. Il respecte le processus politique qui l’a mis en place, à défaut de respecter l’homme.

S'en suit un échange sur la situation locale, la ville les mines, les autres sites
Vers la fin il sera même à la surprise de Riose et Téron évoqué la présence d'hommes lézards à la frontière comme depuis toujours, présence de fortins sur la zone pour surveiller ce qui pourrait un jour être une menace éventuelle.
Des échos d'une agitation des tribus calmes en général mais surtout les hommes lézards semblent moins nombreux selon médecin du poste du fort de la combe (ou château noir)
Trask a demandé une enquête et il a fait demandé à Sanctuary l'envoi d'un émissaire pour château noir à des fins d'enquête et de négociations.
Il n'y a pas que les hommes lézard mais il faut aussi se prémunir des nomades dont certains sont parfois hostiles. D'où les trois fortins de la frontière ouest.
Mais Trask dit que le danger est surtout lié aux luttes de pouvoir sur les mines et les rivalités mortelles entre propriétaires...
Et donc il n'est pas besoin de rajouter une histoire de cadavres volés.

De son côté Mélinde propose deux choses à Téron
Une partie d"échec draconique ou initiation au jeu car ce dernier ne connait pas ce divertissement.
Elle lui propose aussi de partager l'entrainement du soir aux armes.

Le repas se termine et les deux hommes quitte la garnison
Riose part avec une lettre de sa mère que lui a remit Valkus

L'après midi est passée à préparer la suite.
Le groupe décide de tenter la corruption auprès du groupe Kullen.
L'action sera menée par Stan accompagné de Riose au Chien qui hurle tandis que le reste du groupe à l'extérieur se tiendra prets à intervenir.

Le contact est pris, et une discussion tendue s'engage entre les deux parties sans un petit salon du sous sols de la taverne.
En fait bien que Kullen soit le chef il semble que Merrovin Bask ait une influence sur ce dernier.
Les arguments financiers et des allusions à un sort peu enviable en cas de découverte de leur complicité auprès du nécromant et l'idée que Balabar Smenk pourrait lui s'en tirer font que Kullen finit pas accepter et même donner une info en contre partie d'un bonus financier.

Oui ils aident un certain Filge, un ami de Balabar, c'est pour lui qu'ils ont déterré des corps.
Il loge dans un ancien observatoire de mauvaise réputation à un petite vingtaine de kilomètre de Terres Sombres.

Les groupes se séparent une fois l'échange fait et les aventuriers rentre au relais pour une courte nuit
Demain ils vont chercher l'observatoire et son occupant.

Pendant ce temps Dan à Sanctuary prépare son départ avec Hector et les enfants pour les steppes nomades

Départ le 19 Alturiak.



Trois premiers jours devraient suffire pour quitter les terres contrôlées si l'on reste sur un rythme de voyage lent.
En effet Hector a du mal avec la reprise d'un temps long sur la dos d'un cheval.
En début de matinée du second jour ils croisent une patrouille à cheval des forces de Sanctuary.
Ils sont l'objet d'un contrôle de routine, le chef prodigue avertissements sur les dangers potentiels (pas plus que d'habitude) et déconseille d'amener les enfants aussi loin.

les cavaliers de Sanctuary


La végétation arboricole s'est raréfiée le premier jour, on passe de plateaux semi désertiques et aride sur de la steppe vallonnée vers la fin du second jour et le début du troisième.


Le lendemain en milieu de journée le passage de la frontière se fait en enjambant un pont de bois mais il n'y a aucune présence humaine
Les voici donc dans les steppes nomades




Le temps change en fin de journée et le vent est froid mais les précipitations rares.
Les paysages bien que vastes sont changeants car le vent fait bouger le sol et les nuages portant leurs ombres sur la terre modifiant la luminosité du décor.
Un sentiment d'humilité face à l'étendue et au ciel se fait jour. Hector reste souvent silencieux dans ses pensées. Seuls les enfants semblent ne pas sentir cela et sont insouciants.

Rencontre avec un Yak isolé, Hector défend Dan de le chasser car on en a pas besoin.
Ce serait gâcher et pas pardonné par les esprits car ici il ne faut prendre que le nécessaire sur la nature.
Des chevaux sauvages sont aussi visible plus loin et Hector dit ne pas vouloir les capturer car il n'a pas eu l'autorisation par les sages d'une tribu.

Le lendemain en fin de journée un premier contact avec des nomades isolés qui donnent une indication pour un campement de la tribu Minchu une tribu que connait Hector


Amenés sur un lieu de campement de la famille, une petite dizaine d'individus compose le groupe s'abritant dans des tentes traditionnelles
faites en peau de yack.



Une hospitalité distante mais sincère par une famille. par la famille de Inalchi, sa femme Cirina.
Dan ne connaissant pas la langue se sent quelque peu exclu.
Il découvre des nouveautés culinaire autour du foyer.

On lui fait boire du süütei tsai qui est un thé au lait, généralement salé, mais parfois aussi sucré, utilisant du thé noir, parfois additionné de beurre (le massal), auquel on ajoute généralement du millet frit et consommé avec différents types de bonbons de yaourt séché, ainsi que différents produits secs que l'on met dans celui-ci ; boulettes de millet et petits vermicelle croustillant qui donne un gout acidulé au thé.

Le repas est fait de tsuivan est un plat de pâte qui inclut de la viande, du gras de viande (pour moitié) et quelques légumes (carottes, poivrons...). C'est le seul plat traditionnel incluant des légumes lui dit Hector qui indique que sans doute leurs hôtes on rajouté ces légumes pour les invités et pas tradition d'accueil.
Les deux enfants sont adoptés par les hôtes et forment avec les autres enfants locaux un petit groupe animé.
Après le dîner s'en suit un petit repos mérité.Un sommeil reposant et profond, sans doute entrecoupé des rêves bucoliques.
Au réveil un peu de süütei tsai et on lève le camp et on dit au revoir aux hôtes

Et le voyage reprend. Hector indique qu'il vont essayer de rejoindre une connaissance de Hector, un des "docteur" de la tribu Minchu, un certain Buqatai. Son campement devrait se trouver à deux jours de cheval si le temps ne les contrarie pas car ils voient venir vers eux de gros nuages noirs chargé de pluie et annonciateurs de mauvais temps.
En effet dès le milieu de journée la température chute brutalement, le vent se lève et de la neige tombe sur la plaine
Il devient impossible d'aller plus loin en milieu d'après midi et on monte la tente en urgence et avec difficulté
Une nuit agitée et peu réparatrice mais surtout au matin alors que le ciel de fait moins menaçant le constat de la disparition d'un des deux cheval de bat qui s'est enfui.
Hector bien qu'effondré décide de repartir alors que Mia est toute chagrin.
Le soleil revient apaisant la fatigue et la tristesse surtout qu'après le déjeuner le fuyard est retrouvé en compagnie d'un autre cheval



Plus loin un troupeau d'équidé gardé par Bati un jeune homme et Enebish sa cousin qui indiquent la direction du campement non loin
et ce dernier est atteint en fin d'après midi.
Le groupe est accueilli avec respect, des enfants les entourent et se regroupent autour de Ira et Mia qui en font des ambassadeurs de choix.
Certains hommes semblent reconnaitre Hector et le saluent avec sourire
On les fait arrêter et poser leur affaires, des enfants viennent s'occuper des chevaux et Hector laissent Ira et Mia avec eux pendant qu'il va avec Dan vers une tente ce de Buqatai

Ce dernier accueille Hector avec joie et émotion.
Hector sort un paquet qu'il tend à son ami et ce dernier le reçoit avec plaisir
Hector présent Dan qui ne comprend toujours rien si ce n'est son nom prononcé en Dunshi.

Ils parlent quelques minutes puis le trio va vers la plus grande tente et devant elle font la rencontre avec le chef Bagaridai.


Hector s'incline fortement
Puis le chef lui fait signe et les deux hommes se prennent les deux mains en se faisant face et se parlent longuement sans que les mains ne se quittent.
Hector présente Dan mais le chef ne lui fait pas le même accueil même si il lui sourit. Dan ne s'en offusque pas
Hector sort encore un fois un petit paquet qu'il donne au chef qui le reçoit avec plaisir

Ils sont invités à entrer dans la tente spacieux et à partager le repas du chef avec sa femme et sa fille.
Dan découvre le mantuu est un petit pain blanc, il a droit au Buuz, plat principal fait de raviolis à la viande de mouton ou de bœuf, aux oignons et au gras et selon les versions c'est avant tout une spécialité du Nouvel An, même s'ils sont consommés toute l'année.

On boit à la fin du repas de L'arkhi qui est une eau-de-vie obtenue par distillation du lait, lait de vache, lait de brebis ou encore lait de jument.
Dan a du mal à réprimer un grimace à la première gorgée mais ensuite il le dissimule car c'est un invité poli


Le repas terminé on déplace un peu les meubles et une dizaine de personnes se rend dans la tente et partage un verre d'arkhi tout en échangeant bruyamment. Puis un groupe de musiciens entre à son tour
On est serré et il fait chaud dans cette tente maintenant animée et bruyante.
Un homme rompt le silence et les gens s'installe derrière l'orchestre alors que Hector et Dan sont installés derrière le chef et son docteur.
Les enfants sont sortis de la tente.
Hector avant que cela ne commence indique les particularités des chants traditionnels.
« Le chant diphonique est une technique vocale permettant à une personne de produire un timbre vocal caractérisé par deux notes de fréquences différentes. Il s'agit donc de faire du chant polyphonique (à plusieurs voix) au moyen d'un seul organe vocal combinant d'une part divers types de voix (de poitrine, de tête…) et d'autre part divers positionnements de la langue ou des lèvres. La seconde voix, ou harmonique, est dans un rapport exact de fréquences avec celle de la voix de base,bourdon ou encore fondamental. Elle peut être égale à deux fois la fréquence du bourdon voir plus

Bien que la plupart des techniques d'émissions diphoniques soient fondées sur un agencement ou un usage particulier des cavités bucco-nasales, on distingue aussi le chant de gorge ou encore chant harmonique permettant également de produire plusieurs sons à la fois ... »

Alors qu'il n'a pas encore finit un homme se lège et se positionne entre le chef et l'orchestre dans un silence à peine troublé par le crépitement du feu et quelques accords des musiciens.



Pas d'applaudissement mais claquements de doigts ou baguette frappées l'une contre l'autre.
Hector empêche d'ailleurs Dan d'applaudir. Il lui indique que ce chant c'est Lidinaduk, un chant parlant du passage l'âge adulte où l'ancien conseille le jeune.

Un nouvel air avec un homme et un femme en tenue chamarrée. Ils viennent face au chef le saluent avant de se mettre l'un en face de l'autre.

Hector « "ce sont des artistes reconnus Sundui et Tserendavaa, on va avoir du beau spectacle »

Ils entament le Goumuldin une autre mélopée.
Une histoire d'amitié entre un cheval et un aigle incarnés par des esprits humains qui se retrouvent dans cette nouvelle vie.



Là après la dernière note pas d'applaudissement mais un long silence respectueux, des mouvements de têtes approbateurs.

Puis les deux chanteur se placent l'un en face de l'autre et se saluent puis se tournent vers le docteur et lui parlent avec révérence tout en récitant un poème

Hector « cela va être le chuinkandi un air mélancolique très populaire, une histoire d'amour tragique mais belle soit silencieux c'est un chant sacré et magnifique que seuls les grands chanteurs et chanteuses peuvent exécuter. C'est un honneur pour nous d'y assister »



A la fin du chant les deux chanteurs et les musiciens s'inclinent.
Un long silence respectueux dure une éternité avant que le chef lance sur le sol une natte de cheval indiquant sa grande satisfaction dans un silence admiratif.
Dans peut voir que Hector est ému et il voit même avec étonnement des hommes ne pas dissimuler leur larmes. Lui même bien que ne parlant pas le Dunshi a été transporté, il a senti la puissance mélancolique portée par l'interprétation magistrale des deux artistes.

Les gens se lèvent et les deux chanteurs quittent la tente en silence et sont remplacés par un quatuor trois hommes et une femme.
Hector indique que pour terminer ce sera un chant plus léger une histoire de voyage dans la steppe le chant Dinadiuk. L'auditoire semble agité et participe au début en soufflant en rythme et chantant en cœur.




Gros bruits de satisfaction du public et le chef se lève pour discuter avec les artistes et principalement Sundui et Tserendavaa qui sont revenus, on fait passer des tasses remplies d'arkhi à la grande satisfaction des locaux et au regret de Dan.
Buqatai d'ailleurs taquine ce dernier et lui indiquant via la traduction de Hector qu'il comprend et que lui même préfère d'autres alcool faisant référence au cadeau de Hector.
Hector indique à Dan qu'il va passer dans la tente de son ami pour discuter et l'invite à récupérer Ira et Mia afin de les coucher.
Dan s'exécute et fait ensuite une longue ballade autour du campement rencontrant yaks et chevaux en liberté puis il va se coucher trouvant trouvant les deux enfants endormis avec un chien roulé en boule à côté d'eux.

A terres Sombres la nuit avait été courte après l'entrevu avec le groupe de Kullen l'albinos.
Le groupe avait décidé de ne pas perdre de temps, « il faut abattre le nécromant tant qu"il est encore froid » avait dit Talek soucieux.

Donc les préparatifs furent rondement menés tout en essayant d'avoir plus d'information sur le site de l'observatoire.
Les rares remployés du relais donnèrent des éléments généraux et des repères pour s'y rendre. Une petite balade au nord est du bourg.

Cet observatoire fut érigé il y a plus d’un siècle par un cercle de savants férus d’astronomie. Après la dissolution de leur ordre, il fut sporadiquement habité par toute une série d’individus douteux.

A l'aube de ce 12ème jour d'Alturiak ils quittent le relais et Terres Sombres encore endormi. Stan est introuvable ce qui inquiète ses amis qui ne peuvent attendre.
Ils découvrent à presque trois heures au nord Est des dernières maisons du bourg, au sommet d’une butte qui surplombe un puits de mine à l’abandon, un vieil observatoire délabré contemple les cieux. Une large fente coupe en deux le toit bombé de la tour, là où jadis un télescope pointait vers l’espace infini.
L’édifice n’a plus rien de majestueux. Il semble usé, comme épuisé par ses trop nombreux locataires. La tour est flanquée d’un bâtiment de plain-pied, auquel on accède par un escalier étroit qui gravit la butte.
Une petite fumée sort du sommet de l'édifice indiquant une présence humaine.

Téron estime en bon militaire comprend que de l'observatoire si quelqu'un monte la garde il y a peu de chance de passer inaperçu
( si de nuit) Une lumière vacillante filtre des rares fenêtres aux deuxième et troisième étages de la tour.

Pressé par le temps le groupe décide de laisser les chevaux encore moins discret et le matériel nécessaire et montent vers l'observatoire.

Sous la direction de Téron bouclier et épée en main le groupe gravit le sentier et l'escalier qui mène au sommet et devant le bâtiment
Devant eux un escalier qui s’achève sur un large palier dominé par une double porte massive en bois, sur laquelle a été peint un énorme visage grimaçant à la surface d’une lune pleine.
Le bois est par ailleurs maculé de moisissure bleu sombre.
En contrebas, une autre porte, toute simple, mène à une cabane à outils sous l’escalier.

Servio monte la garde devant cette porte tandis que les trois autres montent l'escalier.
Privés de Stan les aventuriers doivent faire appel à Talek et ses pouvoir.
Ce dernier fait sauter la fermeture et la porte s'entrebaille.
Téron bien que sentant des présences sans doute des morts vivant pénètre le premier.

Il découvre une pièce plongé dans l'obscurité que la lumière du jour passant par la porte commence à éclairé.
Téron se découpe dans l'embrasure lumière derrière lui.
Ceci en fait une cible idéal pour trois squelettes qui cachés derrière les tables se lèvent et tirent un carreau d'une arbalète lourde. Si un carreau rate sa cible deux autres percutent le paladin et trouvent leur chemin à travers la cotte de maille.

Téron faisant fi de la douleur fonce sur le groupe et Riose en appel au pouvoir de Pholtus pour repousser ses squelettes animés.
L'aide de la puissance du dieu ne suffit pas à le détruire ni à les repousser, juste à peine sont ils ralentis.
S'en suit un combat assez rapide où les deux représentants de Pholtus se débarrassent des adversaires.
Talek et Servio rejoignent la salle. Ce dernier indique qu'un léger bruit s'est produit dans le cagibi sous l'escalier au début du combat puis s'est arrêté.

Riose examine les squelettes et découvre qu'il s'agit d"une femme adulte, d'un homme et d'un adolescent.
A part le squelette de l'homme les deux autres portent les stigmates du mal rouge permettant d'espérer qu'il s'agit de trois des membres de la famille Lamb.
L'exploration du rez de chaussé continu et à part une salle à manger bien particulière les autres salles sont vides, inutilisées pour certaines.
D'autres sont fonctionnelles mais peu entretenues et surtout indiquent que peu d'être vivant résident ici.

Derrière une des portes un peu de lumière et surtout une forte odeur de mort que reconnaissent bien les explorateurs.
Téron ouvre cette dernière porte d'un violent coup de pied
À l’intérieur, dix chaises entourent une longue table ovale orientée est-ouest.
Contre le mur nord, un large escalier monte à l’étage supérieur. Derrière les marches, une porte de bois conduit vraisemblablement à une petite pièce. Enfin, deux autres portes s’ouvrent dans le mur sud. Le mur ouest soutient une étagère branlante qui menace de s’écrouler à tout instant.
Les trois grands cierges qui illuminent la table éclairent une vision d’horreur. Sur chacune des chaises, hormis la plus à l’ouest, siège une silhouette humaine. Les neuf « convives » sont tous à divers stades de décomposition. Alors que certains se tiennent encore remarquablement droits, d’autres penchent dangereusement vers le sol.
Les mets contenus dans leurs assiettes semblent frais.
En revanche, nulle nourriture n’a été servie à la place vacante. Chaque cadavre dispose en outre d’un verre de vin à moitié plein, et des bouteilles reposent sur la table. Seul le vrombissement d’une mouche rompt l’angoissant silence qui pèse sur cette scène.
Ils remarquent que les cadavres sont parcourus de frémissements compulsifs, et en déduire que les créatures sont mortes-vivantes.
Mais ils n'attaquent pas les humains ce qui est rarement le cas avec ce genre de créature.

Le groupe prudent et dégouté par cette découverte se déploie dans la pièce ouvrant les autres portes pour ne découvrir que cuisine et réserves.
Alors que Téron commence à monter l'escalier
Talek attiré par l'étrangeté de la scène se positionne sur le fauteuil libre
Les 9 convives commencent alors à mimer le déroulement d’un dîner distingué. Toutefois, n’étant pas capables de coordonner leurs mouvements avec toute la précision requise, leur prestation prend l’allure d’une grotesque pantomime.
Quelques secondes après le début du simulacre de festin, un zombie se tourne vers Talek déclare d’une voix empreinte d’une distinction factice
«"Ce soir encore, votre seigneurie nous choie. Ces mets sont succulents. Nous sommes honorés de dîner en votre auguste présence."»
D’autres convives prennent la parole chacun à leur tour: «La guilde des sorciers a eu tort de vous répudier.»,
«Je n’ai jamais douté de vous, Filge.»,
«Je vous ai toujours aimé quand nous étions ensemble. Désormais je vous aimerai pour l’éternité», etc.

Talek d'abord médusé se relève brutalement faisant stopper les scène sous l’œil courroucé Téron et ses amis qui reprennent l'ascension.

et l'exploration continue menée par Téron très actif et volontaire
La volée de marches les amènent dans une grande pièce où enfin la lumière du jour est visible

En effet l'escalier conduit à une chambre à coucher spacieuse qui occupe un étage entier de la tour. La lumière du jour, en se déversant par les grands vitrages sales et gras qui ornent chacun des murs, fait miroiter les particules de poussière en suspension dans l’air calme. Un lit luxueux, bordé d’épais draps rouges, occupe un espace surélevé contre le mur incurvé dans le coin sud-est.
À côté, sur une table de chevet, reposent un bougeoir dont la cire a coulé et un livre noir relié de cuir rouge et brun.
Vers le milieu du mur est se dresse une étrange silhouette sur un petit tabouret. De la taille d’un petit-homme, elle est accoutrée d’un costume noir de bon aloi et d’un chapeau haut-de-forme. La moindre parcelle de sa chair est drapée dans des bandelettes propres. Elle porte une paire de lunettes teintées sur son nez long et fin. Ce modèle réduit de dandy tient un plateau d’argent à bout de bras, comme s’il était sur le point de servir à table. Mais le contenu du plateau n’est autre qu’une tête humaine "encore fraîche", celle d’une femme dans la force de l’âge. Sa langue pourpre a été tirée hors de sa bouche, et une pièce de platine a été posée dessus.
Contre le mur opposé, une table de travail est encombrée par d’innombrables documents.

Les portes au nord et à l’ouest donnent apparemment sur de petits réduits. Une large volée de marches conduit à l’étage supérieur. Une statue de pierre blanche massive représentant un humain doté d’ailes d’anges domine l’arrondi du mur nord-ouest de la salle. Son visage idéalisé est figé dans une expression de béatitude. Il brandit une épée dans une main, et porte une harpe à l’épaule. Tout dans son attitude évoque l’hommage rendu à une figure sainte ou à un homme s’acquittant de lourdes responsabilités.
Un unique mot a été gravé sur le socle de cette œuvre d’art": «"Filge"».
Le plafond de cette chambre, plus élevé que dans le reste de l’observatoire, atteint plus de 3 mètres de haut.
Au sol, un grand tapis brun doré, taillé dans une fourrure de lion des montagnes.





Téron ne perd pas de temps pour explorer et commence à monter l'escalier

Là alors qu'il pose ses pieds sur les premières marches il entend un voix désagréable et timbre glacial prononcer la phrase suivante
«"Éveillez-vous, prodigieuses monstruosités"!"»)
Téron entend ensuite des claquement sec, sans doute des choses s'ouvrant et un fort bruit de liquide qui se répand comme tombant d'un sceau et peu de temps après un liquide verdâtre sentant le formol dégouline des marches.
Puis une mélodie lancinante de la même voix se fera entendre.
Téron se doutant de la présence du nécromant non loin monte les escaliers quatre à quatre suivi de Riose.
Alors qu'il arrive ne haut il peut embrasser du regard son environnement



L’étage supérieur du laboratoire consiste en une unique pièce dont la partie centrale surélevée, à laquelle on accède par deux volées de marches en vis-à-vis, est éclairée par la lumière du jour qui s’engouffre par la large fente du toit.

Dans chacun des quatre coins de la salle, un grand miroir réfléchit la lumière vers une table d’opérations posée sur cette estrade, et sur laquelle repose un être "humain" masculin à la peau bleutée. Les murs ouest et est supportent de grandes étagères pleines de papiers, d’organes putréfiés et d’instruments de chirurgie.

Quatre cuves de verre et de métal, chacune pouvant facilement contenir un corps humain, flanquent les quatre coins de la table. Elles sont ouvertes et le liquide jaunâtre strié de roux voir verdâtre selon l'exposition qu'elles contenaient s'est déversé dans la pièce.
Au pied de chacune un "homme" encore dégoulinant de liquide se tient le regard fixé sur le paladin.
Le plus proche réagit très rapidement et se jette sur Téron qui comprend qu'il s'agit d"un mort vivant de type zombi armé d'une barre de fer
Le combat s'engage rapidement, teron ayant le temps de voir aussi un squelette présent.
Un zombi plonge sur Riose qui montait derrière le paladin.
Le combat est terrible, épique et cruel.
Téron et ses amis faisant face à quatre zombi différents de ceux qu'ils ont déjà rencontré, du fait de leur force, de leur vitesse et surtout de leur résistance. Ils ne sont pas sensible au pouvoir de répulsion de Pholtus.
Téron est mis à terre, Servio peine dans cette mélée et Riose prend de sévères coups y compris de la part du nécromant qui semble pouvoir projeter son bras terminé par une mâchoire.
Talek soutien ses amis décochant des flèches acide.
Alors que les zombis sont enfin terrassés le groupe repoussé en bas des escaliers va pour remonter ce dernier quand une pluie de sang se met à couler du plafond sur les marches de l'escalier.
Dépassant sa peur et malgré un état de faiblesse Téron bouclier au dessus de sa tête passe la pluie dont les gouttes rouges semblent nocives.
Suivi de Servi puis Riose et enfin de Talek qui tous les trois sont touchés par ce liquide qui leur inflige des blessures.

Le squelette ne résiste pas longtemps au paladin et au bâton du barde, mais le rapide combat permet à Flige de toucher encore Servio.
Ils se retrouvent à 4 devant l'homme qui se replie en essayant de parlementer tout en étant entourée d'un halo verdâtre.
L'homme tente de savoir pourquoi ils sont là puis maudissant l'albinos que l'a balancé.
Voyant les armories de Pholtus et face à la résolution il tente de négocier sa liberté contre des informations sur quelque chose d'important.
Mais Téron et Riose sont inflexibles tout comme Servio. Il doit être ramené à Sanctuary et jugé pour ses actes contre nature.
Sachant qu'elle sera l'issue du procès pour lui Filge semble désespéré et se jette sur le paladin sans arme.
Ce dernier bloque le nécromant de son bouclier mais ce dernier réussite à le toucher.
Là le choc est terrible pour le jeune serviteur de Pholtus, un froid intense et mortel le saisi
Il est brulé par le froid sur son bras, une douleur insurmontable lui paralyse les membre et le cerveau, bien que conscient encore quelque instant il ne peut plus bouger et assiste avant de sombrer dans le noir à un pugilat entre ses trois amis et l'homme en furie.
Riose est blessé mais le plaquage de Servio et le bâton de Talek font chuter l'homme dont la main glaciale touche le visage.
L'homme convulse et se fige et reçoit encore des coups de la part d'un Talek vengeur.



Après cette furie le silence se fait dans la salle.
Juste perturbé par l'envol d'un hibou qui quitte l'endroit par la coupole ouverte.

Téron dont l'état inquiète ses amis est redescendu pour être allongé sur le lit en dessous, son pouls est très lent mais existant contrairement à celui de filge qui git sur la pierre humide du liquide étrange au milieu du laboratoire

Y a t il eu fouille en règle ? Cet individu doit posséder un grimoire a ne pas laisser entre toutes les mains

lequenne a écrit :Y a t il eu fouille en règle ? Cet individu doit posséder un grimoire a ne pas laisser entre toutes les mains

A venir

Sinon merci à mes joueurs de ne pas venir faire du HRP ici ....

De son côté Dan poursuit son séjour chez les nomades Dunshi
Laissé pendant presque trois semaine par son ami il se fond dans la population et apprend les us et coutumes de ses hôtes
A retour de son ami, un rituel plein de mystères et marquant pour Dan




des us et coutumes de ses hôtes