Dernier message de la page précédente :

« Je savais bien que deux gourmands comme vous semblez l'être ne seraient refuser une bonne confiture.
Non pas au sous-sol jeune homme, dans le garde manger voyons.
J'espère que vos amis ont bien nourri mes bêtes pendant que j'étais ici car les pauvres doivent avoir une de ces faim sinon.
En ce qui concerne les chats pourquoi donc vous ne pourriez pas en avoir c'est si mignon un chat et si on vous dit non dites le moi je me ferai un plaisir de venir tirer l'oreille de votre sergent. »

Rien que d'imaginer la scene d'une vieille dame vouté tirer l'oreille du Sergent Grattebarbe vous fait frémir.

« depuis quand j'habite la région ? Depuis toujours jeune homme. Et la maison ? voyons... depuis mon mariage il y a ... depuis aussi vieille que vous jeune fille je suppose. Enfin si on remet ça en temps humain bien sur »

La discussion se poursuivant vous arrivez en vue de la Porte Nord où les gardes de la Milice en faction font les contrôles d'usages comme vous les avaient fait il y a encore peu.

A votre passage vous êtes salué d'un geste de la main sans autre forme de procédure ni contrôles de vous papier d'identité. Il semblerait que le Soldat Quille soit connu et reconnu en la circonstance et sa simple présence face office de sésame.

C'est donc en passant la muraille et prenant un coupe file pour vous arriver en haut des falaises d'Eterneme où le Soldat quille fait bifurquer la carriole vers l'Est sur une route pavée bien entretenue. Au lieu, à 2 ou 3 millepas (*) l'orée d'une forêt vous bloque l'horizon.

[HRP : (*) le millepas est une unité de distance qui comme son nom l'indique représente 1000 pas
cf Poids et Mesures]

« Dîtes ! Vous habitez loin de la ville. Savez-vous s'il y a du gibier dans le coin ? Dans la forêt surtout ? »
Bondix fait semblant de s'intéresser à la chasse s'il peut récupérer quelques informations sur la forêt.

« Du gibier jeune homme ? Oh surement. Je ne chasse pas et mon défunt mari n'était pas vraiment chasseur non plus. Mais oui je suppose »

Quille ramena sa fraise.
« Oui y a du gibier, et même du gibier de potence si vous voyez ce que je veux dire. »

L'orée de la forêt se rapprochait, d'ici un demi cycle vous serez en son sein.
Ce qui ne gêna si le conducteur ni la vieille dame qui continua à vous répondre

« La maison appartenait aux parents de mon mari, qui la tenait des leurs je suppose. Ancienne oui, pour un humain, surement pour une lefe je ne serais dire.

Quant au bizarre ... vous voulez dire à part les bruits dans mon grenier et la disparition de mes chats ? C'est bien pour cela que vous venez me ramener à la maison non ? »

« Du gibier de potence ? Comment savez-vous ça ? Et personne n'agit ? » Bondix est surpris.

« Oui oui mais peut être que des événements passés pourraient nous aider a savoir ce qui se passe aujourd'hui. Si la foret est aussi mal fréquentée que le dit Quille il vaudrait mieux que nous soyons sur nos gardes. » dit elle en rejoignant Quille arc à la main.

[HRP : La charrette est couverte ?]

Pendant ce temps, confortablement installé sur un tapis de couverture, bercé par les cahots du charriot et les diatribes de la vielle femme, Yeshel sommeillait... mais uniquement d'un œil. La réflexion de Quille le mit quelque peu en alerte.

Depuis le demi cycle que vous circulez sur cette route vous avez croisé d'autres carrioles, voyageurs à pied ou à cheval. La Route est donc plus fréquentée sans être non plus noir de monde.

Vous avez commencé à entrer dans la forêt quand, au détour d'un virage un peu sec en épingle, vous apercevez sur la route un cheval et à ses pieds une forme inerte.

« C'est quoi ça ? » Bondix se lève, saute du charriot : « Vous me couvrez ou vous me suivez.
Par Moradin, qui a pu faire ça ici ? »

« On te couvre mais ne t’éloignes pas trop ça pourrait être un piège. » Sombral scrute les alentours a la recherche de mouvement dans les buissons.

[HRP : Le cheval est calme ?]

S'approchant doucement du soldat Quille, prenant sa fronde et une bille, Yeshel lui glissa :
« Faites faire demi-tour à la carriole avant que nous n'examinions ce qui se passe. Foncez vers la ville à bride abattue pour chercher du renfort si il y a du danger pour la vieille dame. »
Puis il descendit de l'attelage, la fronde à la main, les sens aux aguets.