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Bartwulf se réjouit de retourner au camp. Il rassembla rapidement ses affaires et se tint prêt des l'aube.

Arvid donna discrètement des derniers conseils pour que la cohabitation avec les corbeaux se passent pour le mieux, avant de rejoindre ses camarades.
J'espére que Thorkell sera avisé...

Désigne les corbeaux« Regardez tous! Les yeux d'Odin sont sur nous... A nous de ne pas l'irriter... »

Vos embarcations se mettent en route dans le matin gris et froid de début avril. Vous êtes répartis en trois pirogues, avec chacun un indigène pour la manœuvrer. Askuwetheau est l'un de vos guides. Le vieil Hokoma a tracé deux traits de cendre noire sur les joues et le front de Ragnhildr en guise de bénédiction, avant de faire ses recommandations aux oiseaux noirs qui volent au dessus de vous en échangeant de temps en temps des croassements sardoniques. [/align]

Les rives défilent rapidement de part et d'autres, vos embarcations glissant vite sur le flot de la rivière gonflée par la fonte des neiges, et il ne vous faut qu'une seule journée pour parcourir la distance qui vous avait pris deux jours à remonter. Le pâle soleil vernal commence à descendre derrière les montagnes quand vous arrivez en vue de la colonie déserte. [/align]

Vous accostez sur la rive droite, là où votre knarr était ancré il y a quelques jours de cela. Vos guides vous laissent débarquer , mais restent eux mêmes. dans leur embarcation. Par signes, ils vous font comprendre qu'ils n'iront pas avec vous: la colonie abandonnée, frappée par un destin funeste est - semble t'il - maudite à leurs yeux.
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Björnulf est heureux d'arriver aussi rapidement à destination mais s'étonne de la réaction des indigènes. « Dire qu'on pourrait passer une nuit au chaud bien protégés par des murs et un toit solide.
Allons fouiller vers son lit pour trouver les épées. »

Le Saxon descendit prudemment de l'embarcation. S'appuyant sur son bâton, il acquiesça aux propos du berserker, avant d'ajouter :
« Espérons que les épées sont toujours là... »
Et si c'était précisément ça qu'était venu chercher la "chose" qui a ravagé le camp ?

Arni voulait demander à Thorolfr si c'était une bonne idée de se séparer à nouveau, mais les choses s'étaient apparemment précipité, et il avait suivi le mouvement.
La descente du fleuve en canoë lui avait été agréable, et il était admiratif de ces petites embarcations adaptées à la navigation fluviale.

Une fois arrivés au camp, il dit aux autres : « Bon eh bien, cherchons ! Mais où ? On va fouiller de tout en comble, de toute façon ! »

Vous vous retrouvez tous sur la grève, à quelques mètres de la palissade, avec les canoës et leur guide derrière vous. Sous le ciel gris, alors que le jour commence à baisser, la colonie -par deux fois désertée - semble en l'état ou vous l'avez laissée. Dans le soir, sur ce rivage morne et silencieux en dehors du bruit de la rivière, vos paroles hardies sonnent de façon incongrue.

La barrière qui clôt la palissade côté oriental avait été fermée pour empêcher le passage aux animaux sauvages, mais non verrouillée. Comme lors de votre première arrivée, l'un des corbeaux va se poser au sommet de la clôture. Krâaa? fait il d'un air ironique en vous regardant. [/align]

Son compère, lui, fait des cercles dans le ciel au dessus de vos têtes : Krâââ! Krââââ! en poussant des croassements déchirants.

À la réponse de Bjornulf, Ragnhild ironise : « Parce que tu sais où est la couche d'un homme mort depuis des mois dans un camp qui a été dévasté, toi ? Les berserkers auraient-ils des pouvoirs de divination aussi ? »