Le Donjon du Dragon

Les dieux seuls savent ce que sont ces choses et d'où elles viennent, mais une chose est certaine : quand vient le cuirassier astral, même le plus puissant des fiélons connait la peur. Le cuirassier astral est une créature gigantesque, faisant la taille d'un géant des tempêtes, avec des mâchoires béantes, d'énormes serres en forme de pinces, une épaisse carapace rougeâtre et un unique œil, noir et malveillant. La partie inférieure du cuirassier est serpentine, semblable à un ver, mais certains matois l'ayant vu prétendent que sa "queue" n'a pas de fin, s'étendant en une corde argentée infiniment longue, aussi épaisse qu'un baril de bière. Si c'est vrai, cela signifierait que le cuirassier astral n'est pas un natif du plan, et qu'il projetterait son esprit dans le Vide Argenté depuis quelque monde matériel primaire.

L'unique intérêt du cuirassier semble être de dévorer tout voyageur astral assez malchanceux pour croiser sa route. Personne n'est parvenu à communiquer avec le cuirassier et revenir vivant pour le raconter.

COMBAT : Le cuirassier astral est une véritable terreur en combat. Ses énormes griffes sont pourvues de tranchants dentelés et aiguisés, facilement capables d'attraper et d'écraser un humain. Si le cuirassier obtient un 18 naturel ou plus contre une créature de taille G ou inférieure avec ses griffes, la victime est immobilisée. Les victimes piégées subissent automatiquement les dégâts de griffes normaux dans les tours suivants, et ont 50% de chances de voir 1d4 de leurs membres immobilisés en même temps - pouvant possiblement les rendre impuissants dans la poigne du cuirassier. Se libérer du cuirassier requiert la réussite d'un jet de barreaux & herses avec une pénalité de 30%. Au lieu d'écraser sa victime emprisonnée, le cuirassier peut l'amener à sa gueule pour une attaque de morsure avec un bonus de +4 pour toucher, ou la jeter de 30 à 180 mètres (3d6x10). (Bien sûr, un bougre ne va pas s'arrêter de filer dans l'Astral une fois jeté avant qu'il ait pu retrouver ses esprits et stopper son mouvement par un effort de volonté.)

La gueule béante du cuirassier est capable de croquer à travers les plus robustes armures ou boucliers. Si la créature réussit son jet d'attaque de 4 ou plus, l'armure de la victime doit réussir un jet de sauvegarde contre les chocs violents ou être détruite. Si la victime n'a pas d'armure, elle doit réussir un jet de sauvegarde contre la mort magique ou perdre un membre au hasard, proprement sectionné par les dents acérées comme des rasoirs. Le cuirassier peut trancher la corde argentée d'une victime avec sa morsure s'il vise la corde et réussit un jet d'attaque contre une CA 0. Cela détruit la forme astrale de la victime et cause la mort de son corps matériel.

Pour rendre les choses pires encore, le cuirassier astral possède également plusieurs pouvoirs magiques. Son regard créé une zone d'antimagie en forme de cône, de 100 mètres de long pour 20 mètres de large à son extrémité la plus vaste. Aucun sort ou objet magique ne peut fonctionner dans cette zone. Toute créature qui croise le regard du cuirassier doit réussir un jet de sauvegarde contre les sorts ou être affecté par une terreur magique.

Le cuirassier n'a que deux faiblesses : son œil unique et sa corde argentée. L'œil de la créature a en fait une CA -8, car il est protégé par plusieurs crêtes osseuses sur le visage du monstre, et il peut subir 10 points de dégâts avant d'être détruit. Si le cuirassier est aveuglé, il fuira le combat. La corde argentée de la créature a une CA -5, et requiert 60 points de dégâts d'armes de Type T pour la rompre. Si la corde est sectionnée, le cuirassier est détruit. Naturellement, le cuirassier protège férocement sa corde argentée.

HABITAT/SOCIÉTÉ : Par chance, les cuirassiers astraux sont extrêmement rares. En fait, certains sages soutiennent qu'une seule de ces créatures peut exister à la fois. Le cuirassier parcourt sans cesse le Plan Astral, en quête d'une proie. La créature semble liée au plan d'une façon pas très bien comprise des autres ; les sages ont émis une théorie selon laquelle le cuirassier se trouve sur l'Astral, et non dedans. Cette propriété l'autorise à éviter ou ignorer les phénomènes tels que les conduits nomades, les cyclones d'éther, et autres dangers.

ÉCOLOGIE : Le cuirassier a une alimentation très inhabituelle et spécifique : il dévore les corps astraux. Le monstre ne s'intéresse pas aux créatures physiquement présentes dans le Vide Argenté, et donc les personnages qui utilisent le sort changement de plan, le pouvoir voyage probable, ou qui se rendent dans l'Astral au moyen d'un objet magique n'attirent pas l'attention du cuirassier. D'un autre côté, les personnages qui utilisent une projection astrale forment la base du régime alimentaire du monstre. En général, le cuirassier astral détruit le corps astral avant de le dévorer, mais il ne s'attaque pas à la corde argentée, sauf accidentellement en dévorant le personnage astral.

Le cuirassier se rencontre uniquement quand un corps astral est proche. Il ne dérangera pas les voyageurs physiques, à moins qu'ils s'interposent entre lui et sa proie.