Le Donjon du Dragon

Dans son ouvrage intitulé Magie et Mystères de l'Indie, Vimalanda Rey rapporte une histoire très révélatrice concernant les bakus :

"J'ai appris l'art de la chaudronnerie auprès d'un vieil homme de mon village nommé Lohajangha. C'était un être doux, bon et patient, qui m'enseigna non seulement à travailler le métal, mais aussi maîtriser mes impulsions et à respecter les buts que je m'étais fixés. Il ne se moquait jamais de mes erreurs, mais applaudissait toujours mes réussites. Il m'apprit à connaître les bois qui entouraient le village, les herbes qui guérissaient et les pierres dont on pouvait faire des gemmes. Il m'enseigna aussi les principes de l'art : la symétrie, l'harmonie et le mystère. Je ne le vis se mettre en colère qu'une seule fois.

"Un messager arriva dans notre village porteur d'une triste nouvelle : la femme qui gouvernait le village voisin avait été piétinée par une étrange bête maléfique qui ressemblait à un petit éléphant.

"Lohajangha me fit appeler. Ses yeux, qui étincelaient de joie en temps normal, étaient aussi sombres qu'un ciel orageux. Il me dit : 'Vimalanda, je vais te faire cadeau de mon échoppe. J'avais espéré travailler ici plus longtemps, mais je dois partir m'occuper d'autres affaires. Vimalanda, ne t'accroche pas trop à cette boutique - un jour, toi aussi tu seras appelé vers un autre destin. Lorsque le moment arrivera, tu le sauras, et tu pourras alors mettre mes enseignements en application.'

"Et il se dirigea vers la sortie du village ; mais je le suppliai de me dire ce qui se passait.

"Il m'emmena avec lui dans les bois, puis me montra sa véritable forme. Il me dit qu'après cette révélation, il ne pouvait plus demeurer parmi les hommes, et qu'il devait aller combattre le baku maléfique, qui avait tué la chef du village voisin.

"Je lui demandai s'il connaissait la bête.

"'Oui, me répondit- il. C'est mon frère.' Puis il se mit à courir tel un éclair entre les arbres touffus. Je ne le revis jamais, excepté dans mes rêves."

Un baku ressemble à un étrange éléphant doté d'une queue de lézard. Il possède des défenses recourbées, qui mesurent rarement plus de 1,20 mètre de long (les bakus considèrent les défenses plus longues comme un signe de supériorité, mais ce n'est qu'une simple superstition). Ses pattes de devant ressemblent à celles d'un éléphant, mais celles de derrière sont pourvues de pelotes digitales équipées de griffes, comme celles des lions. Son dos et sa queue épaisse sont couverts d'écailles semblables à celles des dragons ; sur les bakus mâles, ces écailles remontent jusque sur le sommet du crâne. Pour le reste, sa peau est épaisse comme celle d'un rhinocéros.

COMBAT : En dépit de leur taille et de leur masse, les bakus peuvent se déplacer très rapidement. Leurs deux attaques préférées sont l'encornade et le piétinement. Ils ne peuvent piétiner que des adversaires de taille humaine au maximum. Grâce à leurs défenses, ils peuvent tenir des objets (épée, bâton, etc.) ; de sorte qu'un baku très riche ou possédant un statut élevé peut attaquer avec une arme ou un objet magique.

Les bakus peuvent utiliser leurs talents psioniques pour se rendre invisibles à volonté (voir ci-dessous). Cela ne leur coûte aucun PFP, et ne leur demande aucun jet de pouvoir.

Le barrissement d'un baku peut affecter les créatures de certains alignements : les bakus neutres bons n'affectent que les créatures mauvaises, les bakus ténébreux (mauvais) affectent les créatures bonnes et les bakus saints peuvent affecter les créatures bonnes ou mauvaises à leur choix. Toute créature vulnérable se trouvant dans un rayon de 12 mètres subit 1d8 points de dégâts, et doit réussir un jet de sauvegarde contre la paralysie ; sans quoi, elle est prise de panique comme si elle était sous l'effet d'un sort de terreur lancé par un magicien de 12ème niveau. Les bakus peuvent barrir une fois tous les quatre rounds.

Les bakus neutres bons sont généralement des créatures timides et paisibles ; ce qui ne les empêche pas de lutter résolument contre leurs semblables maléfiques.

Résumé des psioniques

Disciplines/sciences/dévotions courantes :

• Clairvoyance - Sciences : Vision de l'aura*. Dévotions : compréhension de l'écriture, 6ème sens.
• Psychométabolisme - Sciences : Affinité animale*, métamorphisme*. Dévotions : Absorption des maladies, ajustement cellulaire*, forme ectoplasmique*, prêt de santé*, réduction*.
• Télépathie - Sciences : Écrasement psychique*, invisibilité majeure*. Dévotions : Crainte, pensées dissimulées, contact*, invisibilité (coût 0)*, lien spirituel, néant spirituel, projection empathique à distance, ouïe vraie.
• Psychotranslation - Sciences : Voyage probable*. Dévotions : Voyage onirique, projection astrale*.

* Tous les bakus possèdent ces pouvoirs psioniques.

HABITAT/SOCIÉTÉ : Les bakus sont originaires d'Outreterre. Ils ne voyagent que rarement dans des régions désertiques, et préfèrent se rendre invisibles afin de se mêler aux humains.

La plupart des bakus (80%) sont des créatures bienveillantes, qui vivent en secret au milieu des humains et s'efforcent de servir la cause de ceux-ci. Ils apprécient tout particulièrement les communautés situées en zones boisées semi-tropicales.

Environ 15% des bakus sont d'alignement mauvais. Leurs frères bienveillants les appellent "Les Ténébreux", car ils se dissimulent eux aussi au milieu des humains et s'efforcent de saboter leurs plans et de causer un maximum de souffrances sur leur passage.

Les 5% de bakus restants sont des neutres véritables. Les autres les appellent "Les Anciens" ou "Les Saints" et leur obéissent respectueusement, même s'ils ne possèdent aucune caractéristique qui les différencie d'eux. Les bakus saints ont toujours une Intelligence d'au moins 18.

ÉCOLOGIE : Les marchands cupides n'hésitent pas à vendre les défenses de bakus pour 200 po pièce. Les acheteurs d'alignement bon considèrent le trafic d'ivoire comme une atrocité, et même ceux d'alignement neutre le trouvent d'un goût douteux. Les bakus saints qui entendent parler de trafiquants d'ivoire accomplissent parfois de longs voyages, soit physiquement, soit astralement, pour mettre ces derniers en garde contre leurs pratiques maléfiques. Si les marchands ignorent leurs recommandations, les bakus peuvent engager des aventuriers pour dérober les défenses et leur donner une sépulture décente.