Le Donjon du Dragon

Toutes les cultures ont des traces de comportements inhabituels pour des gens normaux. Peut-être d'une femme qui, après avoir été sincère et fidèle pendant des années, cherche subitement la passion dans les bras d'un étranger. Peut-être d'un homme qui, après avoir été bon et gentil toute sa vie, se met tout à coup à battre et à tuer plusieurs de ses meilleurs amis. Parfois, ces changements rapides sont le résultat d'un stress psychologique normal ou de la folie, mais souvent, c'est l'œuvre du redoutable horla.

Le horla est invisible naturellement et en permanence. Ceux qui sont capables de percevoir les objets invisibles le voient comme un humanoïde de la hauteur d'un homme. Ses contours brillent irrégulièrement, il est donc impossible de savoir s'il s'agit de la forme d'un homme ou d'une femme.

Le horla ne possède aucune langue connue et il semble incapable de communiquer. Certains érudits disent qu'il peut dialoguer avec ceux de son espèce, mais il n'y a aucune preuve de cela dans la mesure où on ne les rencontre pratiquement jamais en couples ou par groupes ; quoi qu'il en soit, le langage ne leur est pas d'une grande utilité.

COMBAT : le horla ne se lance jamais dans des combats physiques comme le font beaucoup de créatures. Il n'a pas la capacité d'infliger des dégâts matériels et prend toutes les mesures nécessaires pour éviter de risquer une agression corporelle ou magique. Bien entendu, il sait que la plupart des armes solides et des sorts ne peuvent pas le blesser, et son jugement prend donc ces considérations en ligne de compte.

La principale « attaque » du horla est sa capacité à instiller une émotion irrésistible à une créature vivante. Chaque horla est capable de projeter une émotion et une seule. Bien qu'il y ait en théorie autant de horlas que d'états émotionnels, les exemples les plus communs sont : la haine. la passion et la peur.

La haine : Ce type de horla est capable d'instiller la haine chez ses victimes ce qui fait qu'elles sont dominées par le désir de tuer et de détruire. Bien qu'elles ne se contentent pas d'attaquer tous ceux qu'elles voient, la moindre provocation entraînera une réaction de violente furie. Ainsi, quelqu'un déjeunant à table peut être saisi d'une frénésie sanguinaire en découvrant que son repas n'a pas été correctement préparé.

Passion : Ceux qui sont possédés par la passion se voient incapables de refréner leurs pulsions romantiques. Ils tombent dans les bras de la plus proche personne du sexe approprié et se comportent de façon libertine. L'effet de cette pulsion est similaire à celui du philtre d'amour mais il est plus intense et moins long.

Peur : Ceux qui sont sous l'emprise de la peur fuient tout ce qui se présente devant eux avec un air menaçant. Cependant, parce que la victime perd le contrôle de son bon sens le plus élémentaire, même les personnes qui font un mouvement dans la direction du personnage ou qui marchent vers lui seront considérés comme menaçantes.

Le horla est naturellement attiré par ceux qui luttent contre les émotions qu'il peut instiller. Quand il trouve ce type de personnes, il commence à stimuler les centres émotionnels de leur subconscient. En quelques secondes, la victime est sous l'emprise de la fausse émotion du horla et agit uniquement en fonction de ce nouvel état émotionnel. Lorsqu'ils sont dans cet état, les personnages se retrouvent sous le contrôle direct du Maître de Donjons tout comme s'ils étalent des PNJ.

Les victimes n'ont aucun souvenir de ce qu'elles ont fait lorsqu'elles étaient sous l'influence du horla et sont souvent choquées quand elles apprennent ce qui s'est produit durant ces quelques minutes perdues de leur vie. L'influence du horla dure 30 minutes moins 1 par point que la victime possède en Sagesse. Un jet de sauvegarde contre les sorts est autorisé pour éviter les influences de cette créature, un succès indiquant que les victimes sont tranquilles pour 24 heures. Ce jet de sauvegarde n'est possible que lors des premières tentatives du horla pour dominer une personne.

Ceux qui sont sous son influence peuvent en être libéré par un sort qui contre l'émotion de la créature. Ainsi, quelqu'un qui serait sous l'emprise d'un horla lui ayant instillé une joie insouciante pourrait s'en délivrer par le lancement d'un sort d’émotion rendant triste.

Il est également possible de briser le pouvoir de la créature par une persuasion et un Charisme puissants. Afin de bannir l'influence du horla, les personnages doivent être les amis sincères et fidèles de la personne dominée. Si c'est le cas, ils peuvent tenter de convaincre la victime que les choses ne sont pas telles qu'elle les voit. Les chances de succès sont de 1% par point de Charisme de la personne tentant de briser l'enchantement.

Ceux qui sont sous l'influence d'un horla perdent 1 point de Charisme. Cette perte est permanente une fois la victime débarrassée des effets du contrôle émotionnel du horla. Quand le Charisme d'une victime est réduit à O, elle perd toute sa vitalité et son goût de vivre, mourant en 1-6 rounds. Seule la récupération des points de Charisme perdus empêche la mort.

Quand un horla domine une personne précise, il ne peut pas s'en éloigner de plus de 25 mètres. La créature conserve néanmoins sa capacité de voler, voletant souvent au—dessus de sa victime lorsqu'elle se déplace dans la foule.

Pour donner un exemple du pouvoir sinistre et mauvais du horla, imaginez la situation suivante : un clerc ayant un alignement loyal bon marche dans la rue lorsqu'il fait face à plusieurs adeptes d'une autre foi. Ils se saluent poliment et échangent quelques mots. Ce faisant, le prêtre est offensé par plusieurs commentaires sur son Église, si bien qu'il en veut inconsciemment aux autres mais il ne veut pas se donner en spectacle et ne relève pas les insultes. Un horla errant qui instille la fureur sent la haine refoulée et commence à manipuler le psychisme du prêtre. Quinze minutes plus tard, le prêtre découvre subitement qu'il a massacré une demi douzaine d'innocents et qu'il est à présent recherché pour crime. La créature a mené à bien son oeuvre maléfique.

Le horla n'est composé que d'énergie émotionnelle et il est immunisé contre les dégâts des armes non magiques. De plus, même celles qui sont magiques ne lui infligent que la moitié de leurs dégâts normaux. Bien sûr, l'arme subit le traditionnel modificateur qui s'applique lorsque l'adversaire est invisible (-2 aux jets de surprise. etc.).

Les sorts ont une efficacité réduite contre le horla du fait de sa forme inhabituelle. Il est immunisé contre tous les sorts qui infligent des dégâts par la chaleur, le feu, le froid, la glace, l'électricité, les éclairs et ceux qui affectent une fonction biologique comme sommeil ou causer des blessures légères. On sait que les sorts contrôlant les émotions comme charme affectent la créature bien qu'elle ait un bonus de +4 à ses jets de sauvegarde.

L'essence de l'énergie du horla lui donne la capacité de traverser sans problème n'importe quel objet solide. Les seules barrières connues pour ne pas le laisser passer sont magiques comme protection contre le mal ou tout sort similaire.

Lorsqu'un horla passe à travers quelqu'un, il lui instille temporairement son émotion. En réalité, il ne se nourrit pas vraiment de l'énergie émotionnelle des gens, et pour éviter son influence, les victimes peuvent faire un jet de sauvegarde contre les sorts avec un bonus de +2. Si le jet échoue, la victime est dominée par l'émotion pendant 1d4 rounds. Parce que la créature ne se nourrit pas réellement lorsqu'elle fait cela, elle ne draine pas de points de Charisme.

Bien qu'un horla soit effectivement un adversaire dangereux il n'est pas sans faiblesses. L'expérience a prouvé que chacun a son talon d'Achille, lié à l'émotion qu'il projette. Par exemple, un érudit faisant autorité en matière de créatures paranormales a rapporté qu'il a rencontré une fois un horla qui instillait un chagrin irrésistible à ses victimes. Ce désespoir était si grand qu'il en devenait dangereux pour leur vie. Après avoir fait des recherches sur les rumeurs locales, il trouva un ancien écrit qui le convainquit que les larmes d'une de ses victimes pourraient blesser le horla. Sûr de lui, le sage versa ces larmes sur la créature, elle laissa alors échapper un cri d'agonie et on ne la « revit » plus jamais.

En plus de son talon d'Achille, on peut exiler un horla pendant 10 à 100 jours avec un sort de renvoi et même le détruire avec un sort de bannissement. Il est également sensible aux sorts comme emprisonnement de l'âme. un sort de contrôle des émotions lancé sur la créature l'étourdit pendant 1d4 rounds durant lesquels elle ne peut rien faire et se trouve complètement sans défense.

HABITAT/SOCIÉTÉ : le horla est une créature solitaire et étrange, il n'a aucune organisation sociale, mais dérive comme un requin chassant dans la mer de l'humanité à la recherche d’une victime. Quand il l'a trouvée, il frappe.

Les horlas semblent développer une sorte d'attachement à leurs victimes. Ils deviennent fascinées par la capacité de la personne à « ressentir » et par l'intensité de ses émotions. Ils ont tendance à s'attarder auprès de leurs anciennes cibles, attendant une occasion de les dominer à nouveau. Il n'est pas rare qu'un individu sombre dans des séries de dominations en l'espace de quelques jours jusqu'à ce que, épuisé par la nutrition du horla et drainé de tout son Charisme, il meurt.

En moyenne, un horla pousse ses proies dans un état émotionnel aigu et s'en nourrit une ou deux fois par semaine. Il retourne vers sa victime pour se repaître de son état émotionnel tous les 2d4 jours.

Le horla reste rarement au même endroit après avoir épuisé quelqu'un. Il semble poussé à voyager d'un lieu à un autre pour quelque raison inconnue. Ceux qui sont capables de traquer ces créatures se retrouvent souvent dans une situation où ils doivent la battre rapidement ou la voir leur échapper. Cependant il est souvent possible de pister un horla de ville en ville en notant les événements insolites. Par exemple, si un groupe d'aventuriers suspecte qu'il y a un horla instillant la haine dans les environs, ils peuvent la localiser en faisant une carte et en marquant les endroits où des actes inhabituels de violence se sont déroulés.

Bien entendu, cette méthode ne marche pas pour ceux qui instillent des émotions moins voyantes. Un horla qui fait ressentir la passion ou la peur à ses victimes, par exemple, peut être bien plus difficile à suivre dans la mesure où ses activités ont bien moins de chance d‘être remarquées.

ÉCOLOGIE : le horla ne semble pas être magique. Bien que certains supposent qu'il est d'originaire de la non-vie ou d'un autre plan, aucune preuve ne l'atteste. La plupart des sages s'accordent à dire qu'il n'est pas issu d'un plan matériel négatif comme le sont la plupart des morts-vivants. C'est apparemment une créature naturelle qui traque l'humanité tout comme les loups chassent les moutons qui s'éloignent du troupeau.

Bien qu'on ne comprenne pas grand-chose à leur besoin d'énergie émotionnelle, on a avancé plusieurs théories pour expliquer le comportement de ces créatures. La plus convaincante est peut-être celle selon laquelle il stimulerait les émotions chez les autres parce que lui-même n'en a pas. D'après cette école de pensée, le horla a une âme vide et ignore la joie. Afin de connaître le bonheur de ressentir des émotions comme celle du doux baiser d'un amant, la fureur enivrante d’une colère violente ou l'exaltation excitante de la teneur, la créature doit utiliser des dérivatifs.

Si cela était vrai, cette théorie expliquerait beaucoup de choses, à commencer par l'attrait apparent du horla pour ceux qui ne montrent généralement pas les émotions qu'il stimule : il voudrait partager le frisson de ses émotions avec ceux qui, comme lui (à son avis), en manquent. Seules des études plus approfondies sur ses tragiques influences pourront confirmer ou infirmer cette hypothèse.